前总统唐纳德·特朗普历史性的封口费案即将结束，控方的主要证人迈克尔·科恩将于周一回到证人席上，结束他的证词。
曼哈顿最高法院法官默尔坎(Juan Merchan)要求检方和辩方尽快在周二进行结案陈词，陪审团的审议工作即将展开。
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经过四周的证词，这位77岁的前总统可能很快就会发现自己被判有罪或被无罪释放。
以下是陪审员在开始权衡案件时将考虑的一些关键证据和问题:
曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)办公室的检察官在过去四周传唤了19名证人，但可能把最重要的证人留到了最后——科恩，他为特朗普工作了大约十年。
由七男五女组成的陪审团将决定科恩这个已被定罪的骗子是否值得信赖。
上周，检察官对57岁的科恩进行了两天的盘问，煞费苦心地调查了他过去的谎言和不当行为——可能是为了赶在特朗普的律师试图彻底摧毁这位前科犯的可信度之前。
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其中包括，他在给特朗普集团(Trump Organization)开的发票上撒了谎，以报销他付给色情明星斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)的费用，将这些费用列为他的雇佣协议的一部分;他还认罪，承认在特朗普在俄罗斯的一笔房地产交易中向国会撒谎。
为了让陪审员产生怀疑，特朗普的律师确实抓住了其中的一些谎言，他们试图把科恩描绘成一个一心要让他的前长期老板入狱的连环编造者。
上周晚些时候，在激烈的交叉询问中，辩护律师托德·布兰奇(Todd Blanche)对科恩进行了盘问，部分原因是他承认在2018年对包括税务欺诈在内的联邦指控认罪时在宣誓后撒谎。
“这是个谎言?”正确吗?”布兰奇问，科恩回答说:“对。”
在另一个例子中，科恩承认，去年他向自己的律师发送了由人工智能生成的虚假法律决定，这是他在曼哈顿联邦法院就竞选资金和其他罪行认罪时提前获得监督释放的失败的一部分。
陪审团很可能会权衡科恩的行为在多大程度上受特朗普的指使。
在上周的证词中，科恩实事实地表示，特朗普密切参与了所谓的阴谋的各个方面，以扼杀威胁到他2016年总统竞选的性故事，包括向丹尼尔斯支付的13万美元，这是案件的核心。
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“一切都需要特朗普先生的签字，”科恩作证说，并补充说特朗普发誓要偿还他所支付的钱，并不断更新幕后掩盖有害故事的努力。
“我所做的一切，都是听从特朗普的指示，为了他的利益，”他在其他地方作证，谈到他在2016年向《花花公子》玩伴凯伦·麦克杜格尔(Karen McDougal)支付15万美元一事中所扮演的角色。麦克杜格尔说，在特朗普与妻子梅拉尼娅(Melania)结婚期间，她与特朗普有过一年的婚外情。
特朗普否认发生过婚外情，包括丹尼尔斯声称她在2006年与他发生过一次性关系，她在法庭上绘声绘色地描述了那次幽会。
特朗普的律师还对他对科恩的交易了解多少表示怀疑，比如他们认为，科恩在他声称与特朗普就丹尼尔斯付款一事打过的一个关键电话上撒了谎。相反，布兰奇声称，在1分36秒的电话交谈中，科恩实际上是在向特朗普的保镖基思·席勒抱怨，说他接到了一个14岁的恶作剧者打来的骚扰电话。
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陪审团中的12名曼哈顿人可以回到34项商业记录上，包括支票、发票和其他文件，特朗普被指控非法伪造这些记录，以掩盖向科恩支付丹尼尔斯的费用。
特朗普集团的前财务总监杰弗里·麦康尼作证说，他在2017年与当时的首席财务官艾伦·韦斯伯格进行了一次谈话，讨论如何偿还科恩的一些钱。
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陪审团出示了一份银行对帐单，显示科恩给丹尼尔斯的律师基思·戴维森(Keith Davidson)寄去了13万美元，韦斯伯格还加上了5万美元的技术服务费，加上一倍的税收，以及6万美元的奖金——总共42万美元将以3.5万美元的形式支付给科恩。
其他证人说，长期担任特朗普集团应付账款主管的黛博拉·塔拉索夫(Deborah Tarasoff)作证说，他削减了11张支票，其中9张需要在2017年通过联邦快递(FedEx)寄给白宫的特朗普，让他签字。
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如果像地方检察官所说的那样，34项伪造商业记录的指控构成重罪，特朗普需要“有意”伪造文件，以掩盖另一项罪行。检察官指控向丹尼尔斯支付封口费是通过向选民隐瞒破坏性的性丑闻来非法影响2016年大选的一部分。
检察官表示，这笔支付——以及与《国家问讯报》(National Enquirer)的一项更广泛的计划，即在掩盖尴尬的情况下，宣扬对特朗普有利的报道——违反了纽约州的一项法律，该法律规定，“通过非法手段合谋促进或阻止任何人当选公职”是非法的。
然而，陪审员不需要毫无疑问地相信特朗普违反了选举法。他们只需要相信特朗普伪造记录的“意图”是为了掩盖罪行。他当时的心态是关键，这就是为什么判决可能取决于陪审员是否相信科恩关于特朗普批准支付和掩盖的说法。
上周，布兰奇取得了一个小小的胜利，他让科恩证实，特朗普在一定程度上担心，如果他与麦克杜格尔的绯闻曝光，他的家人会受到影响。
霍普·希克斯——特朗普的新闻秘书兼白宫首席发言人——还告诉陪审员，特朗普是如何试图确保《华尔街日报》2016年11月4日一篇详述麦克杜格尔婚外情指控的文章不会被梅拉尼娅看到的。
“他很担心这个故事。他担心他的妻子会怎么看这件事，”希克斯说。
35岁的希克斯在接受检察官关于丹尼尔斯封口费的质询结束时明显变得慌乱起来，她作证说，她认为特朗普觉得在2018年这件事出现时“处理”比在2016年大选前“要好”。
《国家询问报》前出版人大卫·佩克曾参与“抓杀”计划，购买麦克杜格尔的报道，以及早些时候一名前特朗普大厦门卫的报道，然后不发表这些说法。当被问及麦克杜格尔交易的目的是否“压制她的报道，以防止其影响选举”时，他作证说“是的”。
检察官说，佩克拒绝接受丹尼尔斯的协议，这导致科恩支付了这笔钱。
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陪审团可能会考虑的另一个证据是科恩在2016年9月6日对特朗普的一段秘密录音，该录音讨论了在《国家问询报》的帮助下扼杀麦克杜格尔报道的计划。
“那么，我们要为此付多少钱?”一百五十年?”据称，在法庭上播放的近三分钟录音中，可以听到特朗普说。
科恩说，这段录音是为了向佩克保证，特朗普会偿还佩克支付给麦克杜格尔的15万美元独家版权，而麦克杜格尔从未打算发表这篇文章。
科恩在证人席上说:“这样我就可以把它拿给大卫·派克看，这样他就能听到我们的谈话，他就会知道……特朗普先生会报复他的。”
科恩作证说，这通电话是他用iPhone上的语音备忘录应用录下的，这是他唯一一次偷偷给前老板录音——在纽约，这并不违法。
