前纽约市长白思豪(Bill de Blasio)的一名捐赠者因数百万美元的贿赂案被判有罪,周三他的判决被推翻,原因是曼哈顿一名联邦法官在此案中可能存在利益冲突。
一家联邦上诉法院批准了乔纳·雷奇尼茨的请求,要求撤销他的五个月监禁,并支付1200万美元的赔偿金,罪名是他参与了贿赂纽约监狱工会老板诺曼·西布鲁克的阴谋,目的是让他向一家倒闭的对冲基金注入2000万美元的工会资金。
第二巡回上诉法院同意雷奇尼茨的意见,认为判决法官阿尔文·海勒斯坦(Alvin Hellerstein)应该回避此案,因为他与Platinum Partners基金的一名雇员有密切的私人关系。
这名工作人员安德鲁·卡普兰(Andrew Kaplan)是法官亲密朋友的儿子,他的朋友十多年前去世了。
周三的裁决中写道:“这位法官不仅与卡普兰有着亲密的、近乎父亲般的关系,而且还就如何处理由铂业欺诈案引发的未决刑事案件向卡普兰提供建议。”
卡普兰也是另一起案件的被告和合作证人,该案件涉及白金合伙人欺诈的其他人——海勒斯坦已经回避了这起案件。
海勒斯坦于2019年12月判处雷希尼茨10个月徒刑,其中一半将在监狱服刑,其余的将在家中服刑。
法官还命令Rechnitz必须赔偿1200万美元,或者赔偿从惩教官员慈善协会偷走的2000万美元。
上诉法院裁定,雷奇尼茨将被重新判刑,由另一名法官执行惩罚。
在西布鲁克的审判中,雷奇尼茨作为控方的主要证人进行了合作。他还没有服刑,因为他的判决在上诉期间被搁置。
2018年,Platinum Partners的负责人穆雷·休伯菲尔德(Murray Huberfeld)因命令雷奇尼茨贿赂西布鲁克而认罪,并在先前的判决被推翻后被判处7个月监禁。
雷奇尼茨在西布鲁克的审判中作证说,他是如何把装在菲拉格慕皮包里的6万美元贿赂交给西布鲁克的。
西布鲁克在2018年的一次审判中被定罪,此前2017年对他的审判以陪审团裁定无效告终。在服刑22个月后,他于今年3月从联邦监狱获释。
Rechnitz的律师Noam Biale在一封电子邮件声明中告诉《华盛顿邮报》:“我们感谢陪审团深思熟虑的决定。”“雷奇尼茨先生提供了堪称典范的合作,并已尽其所能作出弥补。他希望这件事能有个了结。”
负责起诉这些案件的曼哈顿联邦检察官办公室周三拒绝置评。