一项新的研究进一步证明，严重肥胖在美国幼儿中变得越来越普遍。

　　有一些希望，政府食品计划中的儿童可能会扭转肥胖率的趋势——早期的研究发现，大约十年前，这些孩子的肥胖率略有下降。

　　但周一发表在《儿科学》(Pediatrics)杂志上的最新报告显示，到2020年，这一比例略有回升。

　　这一增长与其他国家的数据相呼应，这些数据表明，在同一时期，大约2.5%的学龄前儿童严重肥胖。

　　该研究的作者之一、美国疾病控制与预防中心的海蒂·布兰克说:“我们以前做得很好，现在我们看到了这种上升趋势。”

　　“我们对这些发现感到沮丧。”

　　这项研究调查了参加妇女、婴儿和儿童项目的2至4岁儿童，该项目为低收入家庭的学龄前儿童提供健康食品和其他服务。

　　孩子们称了体重，量了尺寸。

　　研究人员发现，2010年该项目中有2.1%的孩子严重肥胖。

　　六年后，这一比例降至1.8%。

　　但到2020年，这一比例降至2%。这意味着160多万名儿童中约有3.3万人参加了WIC项目。

　　20个州都出现了显著增长，其中加州的增幅最高，达到2.8%。在一些种族和族裔群体中也有显著上升。

　　西班牙裔儿童的肥胖率最高，约为2.8%。

　　专家表示，很小的时候严重肥胖几乎是不可逆转的，并且与慢性健康问题和早逝密切相关。

　　布兰克说，目前还不清楚为什么会增加。

　　当WIC肥胖率下降时，一些专家将其归因于2009年的政策变化，该政策取消了婴儿食品包装中的果汁，提供更少的饱和脂肪，并试图使购买水果和蔬菜更容易。

　　包装没有改变。但是，杜克大学(Duke University)儿童肥胖研究人员萨拉·阿姆斯特朗(Sarah Armstrong)博士说，“如今，生活在贫困中的家庭面临的日常困难可能比10年前更加严重，而WIC计划的小幅增加是不够的。”

　　研究人员面临着挑战。在过去的十年里，WIC的孩子数量有所下降。研究期间包括2020年，也就是COVID-19大流行爆发的那一年，带孩子去看医生的父母减少了。

　　这减少了可用的完整信息的数量。

　　UTHealth休斯顿公共卫生学院(UTHealth Houston School of Public Health)的儿童肥胖研究员迪安娜·霍尔舍尔(Deanna Hoelscher)说，尽管存在局限性，但这是一项“做得非常好的研究”，“它给了你一个线索，让你知道发生了什么。”

　　自2020年以来发生了什么尚不清楚。一些小型研究表明，儿童肥胖人数显著增加，尤其是在大流行期间，孩子们被留在家里不上学，饮食和就寝习惯被打乱，身体活动减少。

　　“我们认为情况会变得更糟，”Hoelscher说。