一位考虑竞选党魁的苏格兰保守党重量级人物警告说，针对潜在候选人的“弄巧成拙和破坏性”的诽谤运动必须停止。

　　默多·弗雷泽在接受《每日电讯报》采访时表示，他对过去一周出现的“诽谤故事”感到“震惊”。这是他第一次参加接替道格拉斯·罗斯的竞选。

　　正在考虑竞选党魁的弗雷泽警告说，党员们永远不会支持一个“以这种方式行事”的领袖。

　　他还预测，“如果这种行为继续下去”，在竞选中获胜的人“不可能”让该党重新团结起来。

　　尽管他没有指明他认为谁是袭击的幕后主使，但他的干预是在拉塞尔·芬德利的支持者“阴谋”被指责制造了这些故事之后进行的。

　　影子司法大臣芬德利周一成为首位确认自己将竞选党魁的候选人。苏格兰西部的MSP被认为是工党当权派接替罗斯的最佳人选。

　　上周，一家小报刊登了攻击苏格兰保守党副领袖梅根?加拉赫(Meghan Gallacher)和后座议员杰米?格林(Jamie Greene)的报道，两人都在考虑竞选党魁。

　　芬德利强烈否认自己是攻击的幕后黑手，他告诉《每日电讯报》，“从第一天起，我就明确表示，这必须是一场公开、积极和漫长的竞争。”

　　但保守党下院议员上周告诉《每日电讯报》，他们认为芬德利身边的人正在进行抹黑行动，即使芬德利本人并不知情。

　　多达9名下院议员正在考虑竞选党魁，保守党领袖们迫切希望罗斯的继任者能在9月底的英国保守党大会前到位。

　　影子商业大臣弗雷泽在2011年的苏格兰保守党领袖竞选中败给了露丝?戴维森(Ruth Davidson)，他是该党任职时间最长的下院议员。

　　在竞选期间，他主张脱离英国保守党，组建一个新的右翼政党，但没有成功。几位下院议员认为，在英国保守党在大选中惨败之后，应该再次讨论这个想法。

　　弗雷泽在接受《每日电讯报》采访时表示:“我对那些针对潜在候选人的简报和诽谤故事感到震惊。那些以这种方式行事的人需要记住，我们都是保守党大家庭的一员，这种行为完全是自我挫败和破坏性的。

　　“我们的成员永远不会支持支持者以这种方式行事的领导人。无论谁赢得这场竞选，都必须团结一个政党，如果这种行为继续下去，那将是不可能的。”

　　他的盟友表示，周末与家人从北美度假归来后，他仍在考虑下一步行动。他们也拒绝评论，如果他参选，他是否会重启组建独立政党的计划。

　　芬德利在回应弗雷泽的言论时表示:“我正在开展一场积极的竞选活动，将该党团结起来，建立一个代表苏格兰各地人民希望和需求的保守运动。”

　　“我希望所有其他候选人都能以正确的精神参加这场比赛。我完全同意我的同事默多·弗雷泽的观点，每个人都必须记住，我们都在同一个团队。正如他所说，那些从事这种行为的人必须停止。我们不能闭关自守，自相残杀。”

　　上周，加拉赫女士为《每日电讯报》写了一篇文章，讲述了她如何认为为女性消除障碍对于促进苏格兰经济是必要的。

　　第二天的《苏格兰每日邮报》(Scottish Daily Mail)上出现了一篇报道，称她的竞选活动“开局不佳”，因为她在那篇文章中错误地暗示，苏格兰议会(Holyrood)控制着增值税。

　　信中引用了两位匿名议员的话，“嘲笑”加拉赫，其中一人声称，这篇文章引发了对她“对财政问题的理解”的“严重担忧”。她承认她在文章中犯了一个“打字错误”。

　　同一天，同一份报纸上刊登了一篇关于格林的报道，称他可能会被北艾尔郡和阿兰保守党和统一党协会(North Ayrshire and Arran Conservative and Unionist Association)取消选举。

　　接近西苏格兰MSP的消息人士表示，袭击的时机“不足为奇”，并补充说:“任何协调一致的诽谤运动都表明了一种肮脏的政治，一些潜在的领导候选人会批准和支持，但所有人都应该谴责。”