奥尔德姆的赫尔姆文法学校(Hulme Grammar School)给人的感觉不像是一个特权堡垒，但父母每年支付约1.5万英镑供他们上学的孩子们仍然是少数精英。

　　作为一所精选的付费学校，Hulme是大约2500所独立学校中的一所，这些学校教育了7%的学校人口，这是工党为数不多的毫无歉意的增税政策之一。

　　工党表示，如果当选，它将结束对学费的增值税豁免，使其缴纳20%的税，预计将筹集16亿英镑，用于在教育93%儿童的国有部门雇用6500名教师。

　　私立学校的家长担心，涨价会直接转嫁到孩子身上，导致一些孩子无法入学，而行业组织则声称，一些学校将会关闭。

　　奥尔德姆是英格兰最贫穷的城镇之一，而赫尔姆则是英国较为实惠的私立学校之一，其学费接近全国平均水平，远低于伊顿公学(Eton)和卡梅伦的母校温彻斯特学院(Winchester College)的5万英镑。

　　托尼·奥尔顿(Tony Oulton)是公立学校的校长，在英国教育两极都有工作经验。他说，工党的政策歪曲了大多数私立学校，惩罚了家长。

　　“这个领域不是伊顿公学(Eton)、哈罗公学(Harrow)或温彻斯特公学(Winchester)这些主要位于英格兰南部的豪华寄宿学校。

　　“大多数是像我这样的学校，家长们为了支付学费做出了真正的牺牲，因为这是他们选择优先支出的方式。”

　　“他们优先考虑教育，就像有些人优先考虑假期一样。”

　　即使没有工党的政策，明年赫尔姆的学费也将上涨5.5%，奥尔顿先生说这个数字反映了更广泛的成本压力，主要是教师的工资。他说，如果不牺牲24个孩子的班级规模限制，他就无法承受增值税的上涨，他认为家长们是在为这个上限买单。

　　“我对政治辩论、对对儿童影响的细微差别和洞察力的缺失感到遗憾。

　　“他们购买特权和分离的想法不会引起这里父母的共鸣。他们不承认围绕这一点的花言巧语，他们是某些特权精英的一部分。他们优先考虑教育，就像有些人优先考虑假期一样。”

　　然而，私立学校教育的孩子确实享有优势。私立学校的平均学费为1.5万英镑，是公立学校人均7500英镑的两倍，而且私立学校可以选择自己想要培养的学生。

　　与此同时，财政研究所的分析显示，私立学校的出勤率集中在最富有的家庭中，四分之三的学生来自收入最高的30%的家庭，大部分来自收入最高的10%的家庭。

　　这也许可以解释为什么工党能够将其为数不多的公开增税政策之一集中在该行业。

　　该组织认为，93%的家长都依赖于国家教育体系，这一需求使其广受欢迎，而不言而喻的是，那些一开始就负担得起学费的人的抱怨可能不会引起多少同情。

　　对于学费上涨将导致学生大批流失、给公立学校带来压力的警告，他们也不那么在意。

　　私立学校的入学人数保持不变，尽管过去十年平均学费增长了近50%，而随着人口膨胀，公立中学的入学人数预计将在未来十年下降7%。

　　国家教育面临着不可否认的挑战，包括招聘和保留，四分之一的教师在课堂上工作三年后离开。

　　特殊教育需求的增长也给学校和地方当局带来了压力。1月份，约有57.6万名儿童参加了积极的教育和保健计划，几乎与私立学校约61.5万名学生的人数相当。

　　布里德灵顿的海德兰兹学校面临着典型的挑战，同时还在努力消除100万英镑的预算赤字。

　　助理校长亚当·伍利(Adam Wooley)表示，州立教育的问题超出了学校的范畴。

　　“这不仅关系到学校资金，还关系到所有针对年轻人的服务。有100万儿童处于贫困状态，所以如果孩子们饥寒难耐，没有稳定的基础，学校能做的就只有这么多了。”

　　“我接受私立学校和家长的观点，他们认为这是对那些对孩子有抱负的人的一种挤压，但所有的父母都是有抱负的。公立学校可以而且绝对应该成为一个你可以把孩子送到向往伟大事业的地方，但这需要资金。”