美国最高法院周五裁定,联邦政府需要缩小妨碍公务指控的适用范围,从而推翻了数百起与国会大厦骚乱有关的起诉,其中包括前总统唐纳德·特朗普的一起刑事案件。
在6比3的裁决中,法官们大大削弱了330多名骚乱者被指控的法规。在华盛顿特区的刑事案件中,特朗普还被指控妨碍司法公正,这与他试图推翻2020年大选失利的努力有关。
然而,尽管这对暴徒来说是一场胜利,但目前尚不清楚这项裁决将如何影响他们的起诉,因为法官对法规的解读仍然给了检察官一些回旋的余地。绝大多数骚乱者还受到其他指控,比如袭警,大多数人都被定罪并服刑。
至于特朗普的案子,德克萨斯大学法学院教授史蒂文·弗拉德克预测,特朗普的指控仍然符合最高法院对该法规的狭义解释。“但对其他1月6日的被告来说,这为可能的重刑或重审打开了大门,”他在X上写道。
在Fischer v. US案中,一名因参与骚乱而被起诉的前警察辩称,检察官歪曲了妨碍司法的指控。妨碍司法的指控是在2002年安然(Enron)金融丑闻之后提出的,旨在与销毁调查记录有关。
约瑟夫·菲舍尔(Joseph Fischer)在被起诉后被北康沃尔镇警察局(North Cornwall Township Police Department)停职。菲舍尔的律师辩称,当议员们准备在国会大厦内证明选举人团(Electoral College)的选票时,他“不是暴徒中的一员”,而且妨碍司法公正的指控“从来没有被用来起诉过篡改证据以外的任何行为”。
根据他在网上发布的视频,费舍尔加入了一群人,他们冲到国会大厦外的警察队伍中,一边喊着“不要排队”和“混蛋”。(几天后,他在Facebook上的一条私人信息中开玩笑说,他可能需要一份新工作,但他“不后悔,也不在乎”。)
政府的律师辩称,尽管菲舍尔只在议员休会时才进入国会大楼,但他事先说过,他准备使用暴力来恐吓议员。“他说,如果他们不能呼吸,就不能投票,”副检察长伊丽莎白·普雷洛格(Elizabeth Prelogar)说。
周五,最高法院推翻了华盛顿特区巡回法院的一项裁决,该裁决最初采用了对该法律更广泛的解读。法院表示,检察官必须有证据表明被告至少试图破坏官方诉讼中使用的“记录、文件、物品”或其他“东西”的可用性。
杰克逊法官站在保守派法官一边,而贝雷特、索托马约尔和卡根法官持不同意见。
前联邦检察官芭芭拉·麦奎德告诉MSNBC,这项裁决将在全国范围内产生“破坏性影响”,因为该法规被广泛用于各种起诉。
但是,正如杰克逊在她的同意意见中指出的那样,根据该法规,如果暴徒试图破坏选举团投票证明的可用性,他们可能仍然要承担责任。
此案现在回到华盛顿巡回法院,以评估在更狭义的解释下,菲舍尔的起诉是否仍然成立。麦奎德说,这项裁决为特朗普打开了大门,使他的案件陷入更多的审前动议和裁决。
在4月的一次听证会上,最高法院倾向保守派的法官们似乎同意菲舍尔的观点,即司法部对这项指控的使用范围过于宽泛,他们的理论是,它可以适用于在法庭上抗议、在官方活动上质问总统,或在国会大厦拉响火警以推迟国会投票的人。