华盛顿-
今年秋天,国会将再次在资金问题上摊牌,共和党和民主党在10月最后期限之前就支出水平展开对峙,而双方似乎已经在距离大选只有两个月的时候开始挖空子。
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众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)将再次以微弱多数应对其右翼的要求,而这位路易斯安那州共和党人将在未来几个月面临另一场领导权竞争。
当立法者下周返回时,他们只有13天的会议时间来寻找前进的道路。知情人士告诉美国有线电视新闻网,议长正在考虑在会议的头几天将一项法案提交到议会,该法案将为政府提供资金到春季——被称为持续决议,或CR——然后附加一项有争议的法案,该法案将禁止非公民在美国选举中投票。非美国公民在美国选举中投票已经是非法的。今年7月,众议院通过了这项被称为“拯救法案”(SAVE Act)的法案,有五名民主党人在势均力敌的竞选中支持这项法案。
参议院民主党人警告说,这在参议院是不可能的。
参议院多数党领袖、来自纽约州的民主党人查克·舒默(Chuck Schumer)周二在一份声明中表示:“正如我们每次都说过的那样,两党合作是完成任务的唯一途径,每次都是这样。”
这也是共和党人自己通过该法案的一个主要障碍。尽管保守的众议院自由核心小组(House Freedom Caucus)表示希望推进一项包括SAVE法案在内的短期持续性决议,但仍有共和党人可能根本不会投票支持一项短期支出法案。尽管众议院共和党人今年夏天只能通过12项拨款法案中的少数几项,但其中一些议员更愿意单独提出法案,因为这些措施没有获得足够的共和党选票,众议院领导层在休会前就陷入了混乱。
保守的共和党众议员、《拯救法案》的起草人、德克萨斯州的奇普·罗伊承认,尽管他和他在自由核心小组的同事们鄙视持续的决议,但他们不能“让完美成为阻碍”。
罗伊周二在“战争房间”播客上说:“我不喜欢持续决议中出现的很多废话,但好处是它冻结了目前的支出水平。”“我们附上了拯救法案。如果民主党人只想反对公民投票,我们就去恐吓他们,然后把资金踢给特朗普政府。这并不完美,但这是进入大选的好方法。”
对约翰逊来说,尽早采取行动可以让议长有回旋的空间,并在他担任议长的关键拐点满足他的右翼,即使共和党人无法通过该法案。
虽然领导人员仍在沟通,但没有进行重大谈判,而且仍然存在重大症结。但各方消息人士都强调,没有人希望政府关门。
一位参议院共和党高级助手表示:“我认为,四大领导人中没有人希望在选举前夕政府停摆。”“约翰逊有他自己的内部动力,但我不认为有人想把我们推向停摆。”
在需要解决的问题清单上:共和党人和民主党人仍未就持续决议应该持续多久达成一致。民主党人更倾向于在12月之前通过一项短期支出法案,将主要谈判推迟到大选之后,同时也为新总统明年1月入主椭圆形办公室做准备。与此同时,许多共和党人正在寻求避免假日支出之争。将战斗推迟到3月也可能有利于约翰逊,如果他被迫在12月与民主党达成两党支出协议,他可能会在竞选领袖之前激怒他的右翼。
国会还需要决定支出水平。民主党人正在推动支出,以反映《财政责任法案》(Fiscal Responsibility Act)的水平,以及白宫和共和党人在2023年春季最初达成的附带协议。但共和党人希望削减资金,因此所谓的附带协议不包括在内。
民主党人还警告说,议员们将需要处理救灾问题,特别是如果共和党人把下一次拨款之争推迟到3月份的话。立法者还必须解决两项退伍军人计划的资金短缺问题。共和党和民主党需要在9月20日之前想出办法,如何弥补30亿美元的退伍军人养老金和其他福利资金缺口。在该计划的资格要求扩大后,他们还需要在下一个拨款法案中为退伍军人的医疗保健增加120亿美元的资金。
目前,民主党人正在采取观望态度,看看约翰逊是否能通过立法,为政府提供资金,直到3月份,其中包括拯救法案。如果他不能,民主党人相信他们将有更大的空间来谈判一项干净的协议,将下一次摊牌推迟到12月。
CNN的摩根·里默和哈利·塔尔博特对此报道也有贡献。