最近几天，乔·拜登(Joe Biden)总统的助手们听说乔治·克鲁尼(George Clooney)打算在一篇文章中公开与拜登分手，这篇文章让人对他的连任机会产生了怀疑，从特拉华州的威尔明顿到加利福尼亚州的比佛利山庄都陷入了恐慌。克鲁尼是好莱坞最接近王室的人物。

　　能说服克鲁尼不要出版这本书吗?

　　电影大亨杰弗里·卡曾伯格试图进行干预。据三位知情人士透露，卡曾伯格兼职担任拜登的高级官员，并与克鲁尼在慈善事业上合作了几十年，他联系了他，看看是否有退路。没有。克鲁尼在《纽约时报》上发表了他的文章，总统与好莱坞的关系就此破裂。

　　克鲁尼那篇文章的影响已经波及了整个政界和娱乐界，甚至波及到了卡曾伯格本人。它把美国的戏剧之都好莱坞变成了拜登竞选团队与越来越不希望继续下去的主要捐助者之间陷入僵局的归零地。

　　“这是一个关注票房的城市，但目前的数字看起来并不令人鼓舞，”《饥饿游戏》(the Hunger Games)等电影的编剧比利·雷(Billy Ray)说，他曾与民主党候选人合作传递信息。“我确实认为，他们在筹集更多资金方面将面临挑战。”

　　自从两周前拜登在辩论中的表现以来，拜登的大笔捐款者——卡曾伯格本人也被视为王室成员——遭到了重创。几项筹款活动面临危险，许多捐助者已经通知竞选团队，如果拜登继续竞选，他们将不再继续捐款。竞选团队提到了最近低成本筹款的成功。

　　不过，拜登竞选团队的高级官员已经在为7月份的筹款报告做准备。这份报告要到8月中旬才会公开。报告预计将显示，拜登竞选团队的财务状况正在急剧下滑。巧合的是，拜登本月将前往南加州参加一个筹款活动，一些好莱坞顶级演员可能会参加。

　　好莱坞在要求拜登退出的最早和最激烈的呼声中，也发出了不成比例的声音。权力代理人阿里·伊曼纽尔(Ari Emanuel)是贝拉克·奥巴马(Barack Obama)总统的前幕僚长拉姆·伊曼纽尔(Rahm Emanuel)的兄弟，他在辩论结束几天后表示，拜登坚持参选是一种“特朗普式的自我夸大妄想”。

　　Netflix的联合创始人里德·黑斯廷斯(Reed Hastings)是第一批明确呼吁提名新候选人的民主党超级捐款人之一，他还在继续私下向其他媒体和技术高管提出这个问题。

　　但最具政治破坏性的打击来自于一个最近突然变节的人:克鲁尼。就在几周前，他还与拜登共度时光，并在洛杉矶的一次筹款活动中帮助拜登的竞选活动筹集了2800万美元。

　　“克鲁尼不仅仅是一个名人，”洛杉矶民主党筹款人和媒体顾问布莱恩·戈德史密斯(Brian Goldsmith)说。“他是汤姆·汉克斯(Tom Hanks)和史蒂文·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)那样的文化巨擘和严肃的政治巨擘。他的专栏文章突破了流行文化，影响了有影响力的人，也影响了《人物》杂志，因此吸引了更多的读者，而不仅仅是关注国会山新闻的人。”

　　上个月的筹款活动-包括顶级娱乐高管，捐助者和朱莉娅罗伯茨-本来是为了展示力量，但现在却有了一个更黑暗的历史意义，因为拜登失去了克鲁尼。

　　这位演员在《纽约时报》的文章中写道，那天晚上他得知，拜登不再是他在2016年甚至2020年近距离看到的那个候选人。据一位在最近几周与克鲁尼交谈过的人士透露，和许多拜登的支持者一样，他希望这位总统——他的“英雄”——能自己得出结论，是时候离开了。

　　在筹款活动的舞台上，拜登站在奥巴马和吉米·坎摩尔(Jimmy Kimmel)旁边，一路大笑，讲了一两个笑话，并抨击了最高法院。观众听得津津有味。

　　最后，拜登沉浸在掌声中——也许掌声太长了。奥巴马轻轻地拉着他的手，带他走了。这一时刻的视频在网上疯传。是第44任总统不耐烦了，还是第46任总统冻坏了?

　　“人群中有很多像我一样的粉丝，”好莱坞作家罗杰·沃尔夫森(Roger Wolfson)说。但也有紧张情绪。很多干草——虽然这场辩论本可以浇草，但它似乎更像是一场比赛。”

　　一位曾在拜登职业生涯前一阶段与他共事过的民主党人，在筹款活动中坐在靠前的地方，他说自己对总统的状况感到“震惊”。

　　好莱坞制片人达蒙·林德洛夫(Damon Lindelof)说，这次筹款活动对他来说是一次“觉醒”，让他“能够听到过去一年里我一直在大声疾呼的所有逆势声音”。辩论结束后，林德洛夫呼吁捐助人关闭对所有民主党竞选活动的资助，直到拜登下台。

　　拜登从意大利直接飞往洛杉矶，他的助手说这说明他精力充沛。但在活动公开部分的视频中，他有时显得疲惫不堪，有时语无伦次。

　　一些当晚与拜登在一起的与会者私下里为他辩护。

　　洛杉矶律师卡罗尔·l·汉密尔顿(Carol L. Hamilton)在拜登的国家财政委员会(National Finance Committee)任职，她坐在好莱坞活动的第三排。她说:“我对克鲁尼的观点有点惊讶，因为他的经历显然与我不同。”

　　她说，在上台演讲之前，她和丈夫在一个更独家的招待会上与拜登共度了一段时间，并与拜登就她在联合国工作的2022年暂停导弹试验一事进行了交谈——“他掌握了一个相当复杂的领域，”她说。

　　拜登的盟友也对克鲁尼进行了反击，称克鲁尼在活动中与拜登相处的时间不够，不足以评估他的实力。据一位在场的竞选工作人员说，克鲁尼只有大约10分钟的时间。

　　克鲁尼和罗伯茨是在下午4:30左右一起到达活动现场的，据当天和他们在一起的两名人士说，由于情况敏感，他们坚持不愿透露姓名。两位知情人士说，在接下来的两个小时里，他们花时间问候捐赠者。另一位与会者说，他们还与拜登合影留念，然后在晚上7点左右将他介绍上台。

　　这场好莱坞闹剧的中心人物不仅是克鲁尼，还有卡曾伯格，他是拜登在纽约无线电城音乐厅(Radio City Music Hall)的筹款活动和洛杉矶活动的指挥。

　　去年，骨瘦如柴、不屈不挠的卡曾伯格被选为拜登整个竞选团队的联合主席，并迅速成为公众人物。在爱荷华州共和党党团会议之前，他主持了一场新闻发布会。狗仔队拍下了他与吉尔和亨特·拜登在圣莫尼卡名人酒吧Giorgio Baldi用餐的照片。

　　卡曾伯格现在也得到了相应的回报，尤其是因为捐助者觉得，他帮助打消了捐助者对拜登身体状况的担忧。

　　在过去一年半的时间里，卡曾伯格在白宫精心安排了一系列午餐会，让持怀疑态度的捐赠者可以与拜登共度时光，并看到他的耐力或精神控制力没有什么可担心的。后来，包括科技公司创始人马克·平卡斯在内的一些人向拜登的胜利基金捐款最多。Pincus和他的政治合作伙伴Reid Hoffman一起出席了会议，Reid Hoffman现在可能是Biden最强大的捐助者盟友。

　　但在周四，平卡斯表示，需要一个新的提名人，因为拜登永远不会“绕过这个年龄能力问题”。

　　尽管许多捐赠者对卡曾伯格不满，但由于害怕他的权力，很少有人愿意公开捐款。

　　然而，在卡曾伯格的盟友看来，这些富有的捐赠者是自己决定捐款的，他不应该为拜登的弱点负责。自辩论以来，卡曾伯格几乎完全在公开场合保持沉默。他的一名代表拒绝置评。

　　在这个关键时刻，卡曾伯格在爱达荷州好莱坞云集的度假胜地太阳谷度过了一周，在那里，拜登的命运成为人们热烈讨论的话题。

　　这位人士回忆说，在到达那里之前，他对一位同事说，他打算向其他大亨传达一个冷静的信息。这位知情人士说，他坚称自己仍与拜登在一起，并表示他对事情的发展并不后悔。

　　纽约时报新闻服务