丹佛——当他们在第七场输掉20分的领先优势时，丹佛掘金队的教练迈克尔·马龙重复了这句话，这句话在某种程度上已经成为了他那支才华横溢但实力薄弱的球队的潜在咒语。

　　“我认为圣安东尼奥马刺是一个王朝，他们从来没有背靠背赢过，”马龙说，他向这支在2003年到2007年间每隔一年就赢得NBA总冠军的球队致敬。

　　推荐视频

　　掘金队将不得不尝试遵循这一模式，因为他们成为2018年金州勇士队以来第一个卫冕冠军的追求在周日晚上以90比98输给明尼苏达森林狼队和他们冉冉上升的超级巨星安东尼·爱德华兹的比赛中戛戛不前。

　　贾马尔·穆雷从肘部受伤和第六场糟糕的比赛中恢复过来，得到35分，三届MVP尼古拉·约基奇得到34分和19个篮板。

　　二人在下半场一共得到32分，但是他们的配角只得到5分——小迈克尔·波特的一个三分和克里斯蒂安·布劳恩的一个上篮，帮助狼队在鲍尔球馆的四场比赛中取得了第三场胜利。

　　尤其是波特，他被森林狼出色的防守压制住了。在第一轮对阵洛杉矶湖人队的比赛中，他场均得到22.8分和8.4个篮板，而在第二轮比赛中，他只得到了11.3分和5.4个篮板。

　　波特为掘金提前制定了暑假计划而自责。

　　“作为一个团队，我们有很多事情可以做得不一样，”波特说。“但我知道，如果我发挥了自己的作用，我们就能赢得这个系列赛。我必须接受这个事实。”

　　波特带着沉重的心情进入季后赛，因为他的一个兄弟因交通肇事罪被判入狱六年，另一个兄弟因卷入赌博丑闻被终身禁止进入NBA。

　　波特说:“我不会坐在这里，表现得好像这不是一种负担，我也不会每天都在想这件事。”“但这仍然不是借口。我比在这个系列赛中打得好。我的射击技术比我在这个系列赛中的表现要好。在NBA，你必须能够把场上和场外的事情分开。”

　　波特认为，如果他能够更好地处理这些问题——更不用说狼队的密集防守了——掘金将会在本周的西部决赛中迎战达拉斯小牛队，而不是森林狼队。

　　相反，他们是连续第五支在第二轮卫冕中失败的NBA总冠军。

　　“我们知道这很难，”马龙说。“这是我在训练营和我们的团队谈论的事情。上一支做到这一点的球队是17-18赛季的勇士队，在他们现在的规则下，我认为再次成为冠军将变得越来越困难。”

　　在去年夏天球队获得首个NBA总冠军后，球队的关键老将布鲁斯·布朗和杰夫·格林以自由球员的身份离开了球队，总经理卡尔文·布斯补充球队的选择受到了劳资协议新规定的限制，这使得像掘金这样的高价球队很难保持核心球员的完整性，同时也很难获得老将自由球员。

　　掘金的首发五人本赛季总共赚了1.516亿美元，远远超过了1.36亿美元的工资帽，甚至还没有算上其他球员。因此，掘金决定给像克里斯蒂安·布劳恩和佩顿·沃森这样的年轻球员上场时间，而不是补充经验丰富的老将，同时让新秀朱利安·斯特劳泽、杰伦·皮克特和亨特·泰森上场。

　　与此同时，他们所有的追逐者都变得更好了，主要是通过交易和自由球员签约。在西部排名前十的球队中，有九支球队本赛季的胜场数比一年前多，其中包括掘金队，他们以57胜平了球队纪录，比一年前多了四场，但仍然从第一种子滑落到第二。

　　布劳恩在最后时刻表现强劲，是季后赛替补球员中的关键球员。沃森的防守能力带来了惊人的延伸，但他没有赢得马龙的信任，不足以成为季后赛轮换的一部分。

　　老将贾斯汀·霍利迪、雷吉·杰克逊和德安德鲁·乔丹在季后赛中得到了客串，而斯特劳瑟、皮克特和亨特在对阵森林狼的比赛中上场时间很少。

　　这个系列赛最大的不同之处在于，森林狼的替补阵容中有年度最佳第六人纳兹·里德、凯尔·安德森和尼克·亚历山大-沃克。

　　在这个系列赛中，掘金的首发球员得分超过了森林狼的首发球员(565:551)，但是森林狼的替补球员以168:118的比分领先了森林狼50分。

　　自2019年以来，掘金根本无法逆转NBA每年都产生新冠军的趋势。阿伦·戈登指出，被猎杀“很累人”，而约基奇在面对狼队的三中锋轮换时花了太多时间，以至于他想要克隆自己。

　　约基奇说，他必须认真考虑今年夏天代表塞尔维亚参加巴黎奥运会的问题。但穆雷本赛季膝伤、小腿、脚踝、胫骨和肘部受伤，缺席了23场比赛，他说他将为加拿大队效力。

　　除此之外，穆雷已经在考虑下赛季再次争夺NBA总冠军。

　　“又回到了猎人的角色，”他说。