今天，2019年12月13日选举产生的议会将结束。历史学家们将努力想出一个标签来描述这是一场怎样的灾难。自1614年混乱的国会以来，还没有哪届国会取得如此少的积极成果。

　　在各种丑闻之后，被开除党籍或辞职的议员数量创下了纪录。与此同时，公共行政和服务日益崩溃，整个议会显然未能应付国内和国际日益严峻的局势。

　　当然，本届议会的议员们面临着挑战。2020年1月爆发了1918- 1919年以来最严重的大流行。这导致两年的正常生活中断，造成了巨大的破坏。

　　然后，在2022年2月，俄罗斯入侵乌克兰。随之而来的是能源成本的大幅增加，而这在入侵之前就已经开始了。通货膨胀急剧上升，这让倒霉的英格兰银行(Bank of England)感到意外，但人们已经预见到了这一点。

　　这可能表现为一系列不可预测的冲击。它们实际上揭示的是，世界秩序和经济的系统性危机正在加剧，这意味着我们必须期待更多类似的事情发生。

　　多数党(保守党，别忘了)没有以一种连贯的方式对此做出回应。更一般地说，他们把一个决定性的、甚至是历史性的胜利变成了一个彻底的灾难，党面临的不仅是失败，而且是全军覆没。现在他们所能期待的最好结果就是共产党能以压倒性的失败幸存下来。在这届议会的进程中，已经出现了三位首相，他们都在不同方面明显不适合这份工作。部长阵容的变化如此之多，如此之快，难怪政府缺乏任何形式的连贯性。

　　与此同时，工党并没有激发人们对它会做得更好的任何信心。考虑到他们将继承的形势，以及他背后除了对保守党的厌恶之外没有任何真正的公众情绪，他们很快就会变得非常不受欢迎。此外，基尔爵士在处理党内异见时的无情和虚伪记录，虽然在某种程度上令人印象深刻，但并没有激发人们对良好政府或公开辩论的信心。

　　不过，我们不应过于关注目前威斯敏斯特和白厅闹剧的倒霉演员。我们这里有一些结构性和系统性的东西，超越了个人和政党。它们是表现而不是原因。作为一个国家，我们面临的是一系列深刻而棘手的问题，其中一些问题几十年来一直被我们的政治阶层刻意忽视。另一些则很难面对，更不用说处理了，因为它们迫使选民做出他们宁愿避免的艰难选择。政治进程和国家机构正是为了应对这些挑战，并且在过去已经克服了同样具有挑战性的情况。现在的问题是，除了国内和全球面临的挑战日益增多之外，我们的政治和行政体系也出现了问题。这有两个主要因素。

　　首先是作为一种活动的政治本身、整个政治过程的衰败。自上世纪70年代以来，政治一直被媒体不断吞噬，以至于政治已经变成了一场媒体马戏团，而不是严肃的辩论或实际的治理。制定政策不是为了解决问题，而是为了引起关注。两大政党，尤其是保守党，都不再以公民社会成员组织的形式存在。他们是媒体内容的创造者和资金的渠道。这反过来又摧毁了旧式的政治生涯。

　　正如彼得·奥伯恩在《政治阶层的崛起》一书中所描述的，我们现在有一个选拔过程，产生的人往往不适合从事严肃的政治活动。例外的人对此感到沮丧，绝望地放弃了。部分原因是政治功能失调且无足轻重，因此出现了一种将更大范围的决策权移交给非选举产生的专家机构的运动，比如英国央行(Bank of England)或预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)。有迹象表明，在斯塔默的领导下，这一趋势将会加速。这使得政治更像是一场游戏秀，因此我们形成了一个恶性循环。

　　二是治理和行政质量的衰退，这可以追溯到几十年前。这使得依赖专家和流程成为一场灾难。已经发生了一系列的灾难和司法不公，比如“血液污染”、地平线邮局丑闻、格伦费尔大厦、Windrush以及一系列的采购灾难。共同的因素是大型复杂机构的功能失调，这些机构受机械流程和复杂规则(而非判断)的支配。在这个问题得到解决之前，我们将无法应对我们面临的挑战。

　　所有这一切都意味着，我们应该指望任何政治家或政党，甚至就目前的情况而言，指望政治本身来拯救世界。作为公民，我们必须齐心协力，在彻底改革的过程中重建政治和政府。这是一个挑战，但它是可以做到的。