如果你仰望苏塞克斯郡的天空，你可能会幸运地看到600多年来从未见过的东西:一只鹳，从附近的鸟巢里羽翼丰满。由于它们巨大的翼展，很难把它们误认为是其他东西，它们最后一次栖息在英格兰是在阿金库尔战役一年后。
在对生物多样性丧失和气候变化的担忧中，它们的回归是一个罕见的好消息。尽管如此，多亏了皇家鸟类保护协会、专门的保护团体、合作的农民和成千上万的志愿者的辛勤工作，英国的某些鸟类种类越来越多，一些从濒临灭绝的地方被带回来，另一些在消失了几百年之后又被重新引入。
“总的来说，情况不太好，许多鸟类的数量在持续下降，”英国鸟类学基金会(BTO)的乔恩·卡特(Jon Carter)承认，“但有一些关键物种正在扭转这种趋势。”
白鹳项目是苏塞克斯郡的Knepp和Wadhurst庄园以及科茨沃尔德野生动物园之间的合作项目，可能是鸟类恢复的最大故事。尤其是因为这些鸟本身的体型，它们的翼展有6英尺，鸟巢重达半吨。
英国最后一次有记录的繁殖对鹳是在1416年，由于人类对它们栖息地的干扰而灭绝，但克内普的白鹳官员劳拉·沃恩-赫希解释说，也因为它们遭到了猛烈的捕杀。“它们就像中世纪菜单上的菜一样，”她说。显然，它们是先煮后烤，然后在宴会上展出的。
为了重新引入它们，该项目复制了已经在欧洲取得成功的方法。劳拉说:“我们确定的一件事是，你必须得到一个不迁移的人口来充当磁铁。”为了做到这一点，他们使用了波兰鹳，这些鹳在飞到电力塔上或在交通碰撞中受伤。“这对这个故事来说是一个很好的地方——一只永远不会飞、永远不会在野外生存的鸟，成为了重新引入的重要组成部分。”
这些鸟是在2016年被带过来的，但直到2020年才开始繁殖，当时有四只雏鸟在克奈普附近羽翼丰满。“今年到目前为止，我们已经打了34个电话，我们希望再打10个左右。当蜂群开始时，它们会迅速增加，但候鸟的死亡率很高，所以蜂群仍在发展中。”
劳拉认为，鹳是带来新生命的象征，这意味着它们对环保人士特别有用。“所有年龄段的人都可以在没有相机或双筒望远镜的情况下认出鹳——它们是一种非常有魅力的东西，让他们思考大的自然和景观恢复。”
他们的工作在很大程度上依赖于该项目的40名志愿者，他们做了从补充喂养不会飞的鸟到挖沟渠的所有事情。“从学生到80多岁的志愿者，我们有很多年龄段的志愿者，我很高兴。我们有一个人在运行一个相机陷阱项目，捕捉了数千张照片，让我们可以说，‘这是一只鹳，我知道它上周在法国。’”
1847年，英格兰最后一只鱼鹰出现在萨默塞特郡的一个庄园里。最后一对中有一对是被猎场看守人射杀的。它们在苏格兰被成功地重新引入后，花了150年的时间才回到这个国家，现在它们是莱斯特郡和拉特兰郡的常见景象，这要归功于拉特兰鱼鹰项目。
“在中石器时代的英国，大约有2000双，”该项目的信息官乔治·史密斯解释说，“这只是因为人类的迫害而改变的，因为它们被认为是对渔业的威胁。”换句话说，这个项目试图做的是将它们的数量恢复到自然水平。“从苏格兰鱼鹰到英国巢穴的自然传播需要数百年的时间才能自然重现，”他说，“所以我们决定推动它，重新调查种群。”
1996年，最初的一对鹦鹉从苏格兰迁移过来后，有一段时间人们满怀希望地等待着，因为迁徙使得很难预测有多少鹦鹉会返回巢穴。“我们的希望是，我们会释放它们，它们会停止迁徙，两年后——这是它们真正成年所需的时间——我们会再次看到这些鸟。”
雄性会返回原位，而雌性则可以在任何地方结束，以保证遗传多样性。1999年，第一只雄鲸回来了。2000年，一只雄鹰终于和一只雌鹰一起筑巢，这是自19世纪以来第一批从英国巢中羽翼丰满的鱼鹰雏鸟。
乔治说:“我们称他为拉特兰先生，因为很多少年都是他的亲戚。”和他一起成为超级鱼鹰的还有已经繁殖了15年的玛雅。“每年最美好的事情之一就是看到玛雅回到巢穴，知道季节开始了。”
和克纳普一样，拉特兰的志愿者是关键，尤其是在与公众联系方面。“它们是我们与公众接触的前线……看到那些对鱼鹰不感兴趣的人被它们的出色表现所吸引，并了解它们的故事，这是一种享受。”
罗伊·丹尼斯是英国自然保护的坚定拥护者，1995年他在苏格兰成立了罗伊·丹尼斯基金会，并在重新引入海狸、红松鼠和鱼鹰的项目中发挥了重要作用。
他的工作是重新引入白尾鹰，俗称海雕，在被迫害到灭绝之后，早在1968年就开始了，当时有四只白尾鹰被饲养并释放到费尔岛上。随后在Rùm岛上建立了一个为期10年的项目。“但后来我决定我们要去英格兰南部，”他回忆说，“因为那里有更多的食物——鱼、兔子、鹅。”
一路上，他面临着各种各样的战斗，包括Covid和禽流感带来的限制，但他得到了与英格兰林业和自然英格兰的合作伙伴关系的帮助，他相信，当时的环境部长迈克尔·戈夫(Michael Gove)签署了一份文件。他说:“我们可能不会得到后来任何一位部长的许可。”“面对所有这些事情，你必须离开，不要闲逛。”
2019年8月，首批六只鸟被放生，很快引起了人们的兴奋。“这是一只巨大的鸟，翼展有2.5米，”他说，“在新冠疫情期间，人们会看到这只巨大的鸟飞过，他们会说，‘我从没想过会看到这么大的鸟在我们的天空飞来飞去，这给了我希望，我们可以恢复我们国家的自然。’”
现在怀特岛有四对，普尔港有一对，希望今年几乎所有的人都能繁殖。