两匹马的总统竞选可能不会让那些希望共和党和民主党候选人不同的人满意，但它至少把辩论的焦点放在了美国经济表现如何——或者表现不佳——上。

　　当前总统唐纳德·特朗普上周在他的“真相社交”平台上问道:“你比四年前过得更好吗?”，他从乔·拜登总统那里得到的公开回答是肯定的——这不仅仅是因为在2020年3月新冠疫情开始时，成千上万的人死亡。

　　拜登和白宫指出，通货膨胀下降、公开市场强劲、失业率低，以及美国经济的表现超过了从欧盟到日本等大多数自由世界。

　　统计数据支持这一观点，但这并不一定能引起消费者的共鸣，因为7%的通货膨胀率、每加仑5美元的汽油价格和飙升的食品杂货费用仍然让消费者感到痛苦……这一切都发生在最近的记忆中。

　　以下是一些经济指标，从现在到11月，这些指标可能会一直处于中心位置:

　　年通胀率从2021年的7%和2022年的6.5%降至3.2%。美联储2%的目标能否在今年年底实现还有待观察;即使是2.5%也可能是遥不可及的。

　　还是很担心。关于通胀，美联储领导人本月晚些时候维持核心利率不变但暗示他们将在年底前降息25个基点。

　　美国30年期抵押贷款的平均利率已从六个月前的7.8%降至略低于7%但仍未低到足以刺激更多的房屋存量周转。到2021年，抵押贷款利率普遍为3%。

　　2月份的失业率小幅上升至3.9%，但仍保持在大致水平平均为2022年和2023年。在2020年COVID期间达到近15%的峰值，然后在2021年全年下降。

　　道琼斯指数新冠肺炎期间，美国工业平均指数大幅下跌，但此后稳步攀升，接近3.9万点大关，而2020年2月为2.84万点。

　　能得到的最终莫美国货币基金组织预测美国经济将增长2.1%以德国、英国和日本为例，美国2024年的经济增长率远高于预期的两倍。

　　美国经济强劲增长的代价是高昂的，因为联邦债务占美国经济的比重持续飙升。无党派的国会预算办公室(Congressional Budget Office)预计，到2029年，美国债务将达到国内生产总值(gdp)的107%，并将持续上升直至本世纪中叶。

　　这让许多经济学家和其他观察人士感到不安，他们认为必须迅速削减政府的刺激支出。然而，在一个老龄化社会，社会保障和医疗保险支出不断上升，国防预算在不确定时期挣扎，削减开支很难做到。

　　再加上一些担忧，比如保险公司缩减财产保险，人们感觉在一些地方很难找到高质量的医疗保健，以及对公共和私人官僚机构的民粹主义反叛，传统指标和公众前景之间存在脱节是可以理解的。

　　对一些人来说，其他无形资产包括乌克兰持续不断的战争、恐怖袭击、与天气有关的灾难、犯罪和移民模式。从历史上看，移民对美国经济和威斯康辛州等州都是一个净利，但今天人们并不普遍这样认为。

　　情况可能会更糟。1980年，罗纳德?里根(Ronald Reagan)击败吉米?卡特(Jimmy Carter)的选举年，通货膨胀率为14%，失业率达到7%。在2010年的大衰退中，失业率达到了9.63%，并持续了好几年。如果专家们是正确的，2024年最糟糕的情况将是“软着陆”，而不是硬着陆。

　　不过，如果经济数据集与公众看法之间的差距依然明显，也不要感到惊讶。在今年秋天的威斯康辛州，这一差距可能成为摇摆州平衡的一部分。

　　汤姆·斯蒂尔(Tom Still)是威斯康星州技术委员会主席。电子邮件:tstill@wisconsintechnologycouncil.com。

　　7%的通货膨胀率、每加仑5美元的汽油价格和飞涨的食品杂货费用仍令消费者感到痛苦。