经过数年的努力，俄罗斯海军高度专业化的秘密潜艇AS-31——绰号“洛沙里克”——终于准备好进行海试，目前计划于下个月进行。

　　五年前，这艘200英尺长的潜艇遭遇意外火灾，导致14名艇员死亡，洛沙里克号重返前线服役，使俄罗斯海军特种部队恢复了全部力量，用于所谓的“海底作战”。它被称为深海研究总局，或其俄语首字母缩写为GUGI，是世界上最大的此类力量。

　　与此同时，美国海军几乎是在踩水——给俄罗斯舰队一个关键的水下优势。

　　顾名思义，海底战争包括在海底进行的任何军事或情报活动，可能在海面以下数英里处。这是现代战争中戒备最森严的地方之一。我们只能猜测，在漆黑的冰冷海底，海军到底在做什么:可能是窃听光纤通信电缆，也可能是拆除或破坏敌人自己的水龙头。其他活动可能包括部署高度机密的传感器网络，或针对海底能源基础设施的行动。

　　无论如何，只有最先进的海军才拥有进行海底作战的手段。其中只有一个国家将其列为当务之急:俄罗斯海军。

　　除了洛沙里克号，俄罗斯海军还运营着另外三艘深潜小型潜艇:帕尔图斯号、x射线号和卡沙洛特号。它们都有一些共同的设计特征:核能，一方面，还有极其坚固的钛船体，可以承受两万英尺深的巨大压力。“洛沙里克”号的耐压外壳被认为是由一排钛球组成的，这种形状最能抵抗压力。这些潜艇都有爪状的操纵臂，用来操纵海底的物体。

　　但这些潜艇都很小;它们不适合长途航行。为此，俄罗斯人使用了两艘“母舰”潜艇——改进的核动力弹道导弹潜艇，可以携带较小的海底作战舰艇穿越数千英里的开阔海域，同时保持在水下(俄罗斯人希望)不被发现。

　　总的来说，俄罗斯的海底作战力量是这个星球上规模最大、能力最强的，这使莫斯科的官员拥有了无与伦比的能力来篡改对手的洲际通信。只有美国海军拥有匹配或对抗这种能力的资源，但这并不是目前苦苦挣扎的美国人的主要优先事项。

　　只有一艘船负责美国舰队的所有海底任务:罕见的吉米卡特号。按照美国的标准，她是一艘很长的船，在原来350英尺的船体上又增加了100英尺。扩展部分的具体内容是一个秘密，但无论它是什么，它都有助于船员进行高风险的海底任务。

　　但是有一个问题。“吉米·卡特”号于2004年下水，这意味着它的钢制船体——在深潜中反复承受压力——可能还能再使用10年。

　　正是出于这个原因，今年美国国会拨款50亿美元购买了一艘最新的弗吉尼亚级核动力攻击潜艇的新版本，该潜艇的船体延长了，用于海底作战。这艘船应该在未来五年左右的某个时间投入使用，以便在吉米卡特号变得不安全之前进行试验。

　　然而，即使有一艘全新的潜艇，美国人在深海中也处于劣势。新的“弗吉尼亚”号将相当于俄罗斯舰队的两艘特殊母舰潜艇之一。但在2008年退役核动力研究潜艇NR-1之后，美国舰队不再使用任何与俄罗斯舰队使用的4艘小型潜艇同级别的小型海战潜艇。

　　美国海军实际上是两支海军:一支在大西洋和太平洋作战，这两支海军只在巴拿马运河或南美或北极的长途航行中很少交换船只。吉米·卡特是太平洋舰队的一艘船。理想情况下，美国人也会为大西洋舰队配备一艘海战潜艇。尤其是考虑到俄罗斯日益增长的侵略威胁。

　　但这将花费数十亿美元，并增加造船厂的积压，使美国海军造船计划推迟了数年。公平地说，美国人正在尽最大努力维持他们负担得起的海战能力。但同样公平地说，他们远远落后于俄罗斯人——如果有的话，随着洛沙里克号重返服役，他们将进一步落后。