韦伯第一张深空望远镜的特别之处在于它的名字本身:这是韦伯第一张彩色图像之一,尽管它充满了细节,但它仍然只是更大宇宙的一小部分。在这张照片中,我们可以看到SMACS 0723星系团的一部分,它距离我们超过40亿光年(是的,是10亿光年)。
这也就像透过一扇时间的窗户,因为SMACS 0723和地球之间的巨大距离意味着我们看到的是大约46亿年前的东西——大约在地球本身形成的时候。在很长很长一段时间内,我们都不知道这个星系团今天是什么样子。
由于韦伯的NIRCam长达数周的图像捕捉和超过12小时的复合材料分布在不同的波长上,我们留下了一张非常清晰和复杂的照片,其中包含数千个不同形状和大小的单个星系。而且距离也不同,因为SMACS 0723星系团的绝对引力质量正在扭曲来自它后面的星系团的光,使那些更遥远的星系更容易被看到。这是一张充满了无数恒星系统的照片,即使这样,它仍然只是一小部分的一小部分,但这也是一张真正让韦伯进入更大公众意识的照片。