美国联邦航空管理局在对波音公司的生产线进行审计时,已经停飞了美国境内的171架737 Max 9飞机。美国联邦航空局官员说,该监管机构正在考虑增加一个独立的第三方检查员来监督波音的检查和质量。
阿拉斯加航空(Alaska Airlines)一架波音737 Max 9喷气式飞机在飞行途中被舱门塞吹飞,在飞机侧面留下一个洞,迫使飞机紧急降落。此后,这家飞机制造商一直在努力恢复人们对该公司停飞飞机的信心,并让它们重新飞上天空。
据周一的一份声明称,该公司正在对波音工厂的737生产线以及波音的第三方零部件供应商Spirit AeroSystems增加新的质量检查。Spirit航空系统公司是制造1月5日事故中涉及的门塞的公司。
波音商用飞机业务总裁兼首席执行官斯坦·迪尔还指出,包括阿拉斯加航空和联合航空在内的航空公司客户将被允许派遣自己的检查员到工厂,此前两家公司都报告说,他们最近购买的737 Max 9飞机上发现了松动的零件。
迪尔在给员工的一封信中说:“这些检查将在今天对每架737飞机进行的数千次检查之外提供另一层审查,并建立在我们已经实施的审查基础上,以发现潜在的不符合项。”
他补充说:“在我们完成这些任务以获得联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)批准停飞受影响的737-9飞机的同时,我们的团队也在认真审视我们工厂和整个生产系统的质量实践。”
此举正值美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的尖锐批评之际,该管理局在对波音公司的生产线进行审计时,已在美国停飞了171架737 Max 9飞机。
FAA官员还表示,该监管机构正在考虑增加一个独立的第三方检查员来监督波音的检查和质量。
但是,额外的审查——无论是自己强加的还是来自联邦航空局的——可能不足以恢复公众对波音公司和陷入困境的737 Max的信心。纪录片《垮台:反对波音的案例》(垮台:the Case Against Boeing)的导演罗里·肯尼迪(Rory Kennedy)说,737 Max现在与近现代历史上最严重的航空灾难有关。
“不幸的是,尽管他们表面上向公众保证他们多么重视安全,但我看到的证据表明,他们在继续游说走捷径;需要更多的努力,而不是对安全程序负责,”肯尼迪告诉NPR。
肯尼迪的电影记录了2018年和2019年两起毁灭性的波音737 Max坠机事件后发生的事件,共造成346人死亡,主要原因是飞机的自动控制系统存在缺陷,称为机动特性增强系统。
在纪录片中,肯尼迪展示了该公司最初如何将事故归咎于外国飞行员,声称他们没有遵守程序。但最终,波音公司向国会提交了文件,证明它一直都知道控制系统的问题,并故意误导联邦航空局和公众对其安全性的认识。
肯尼迪说,在克服了1月5日事件的最初震惊之后,她并不感到惊讶,因为“波音已经形成了一种将财务和利润置于人命之上的文化。”
肯尼迪说,在对数十名前雇员的采访中,几乎所有人都表示,在1997年波音与麦道公司合并后,公司管理层发生了重大的文化转变。
参与纪录片拍摄的人一致认为,波音公司几十年来对安全第一的生产方式的承诺,被对增加股东价值的关注所取代。他们声称,这使其成为一个以速度为导向的过程,据称员工不愿发现问题,最终导致飞机质量下降。
一名前质量经理表示:“他们把质量检查员和质量经理赶了出去。”他补充说,每栋楼每班约有15名检查员,现在已经减少到1名。
到21世纪初,在经历了几轮大规模裁员后,波音公司的声誉因员工在新造飞机内留下“异物碎片”的报道而受损——这可能是灾难性的错误。
这些问题一直持续到接下来的十年,甚至在2018年狮航610航班坠入印度尼西亚海岸外的海洋之后,以及不到五个月后的2019年,埃塞俄比亚航空公司302航班在起飞几分钟后坠入地球。
一年后,当时的首席执行官丹尼斯·穆伦伯格(Dennis Muilenburg)在为期两天的紧张国会听证会上受到了立法者的盘问。在他的证词中,他透露他知道2016年技术飞行员之间的一系列信息,他们在其中讨论了MCAS系统的“严重”问题。穆伦伯格说,当时他并没有完全阅读这些信息。相反,他说他把这些文件交给了公司律师,直到听证会前才熟悉了文件的全部内容。
2021年,波音公司同意支付25亿美元以了结刑事指控,其中包括一项串谋诈骗联邦航空局的指控。
2022年,波音公司同意支付2亿美元的罚款,以了结美国证券交易委员会(Securities And Exchange Commission)对该公司在737 Max的安全性问题上误导投资者和公众的指控。官员们表示,穆伦堡“通过误导投资者,将利润置于人民之上……在两起悲惨的事故导致346人丧生,给许多家庭带来难以估量的悲痛之后,努力恢复波音公司的形象。”
肯尼迪说,在阿拉斯加航空公司737 Max 9空中事故发生后,遇难者家属现在要求国会进行调查。
肯尼迪说:“我们需要问一些更大的问题,比如董事会发生了什么,首席执行官大卫·卡尔霍恩(David Calhoun)发生了什么,这些安全协议发生了什么。”
1月5日,也就是门塞故障的同一天,《西雅图时报》报道称,去年12月,波音公司向美国联邦航空局(FAA)申请“豁免737 MAX 7的关键安全标准”。
向监管机构提出的要求遭到了联合飞行员协会(Allied Pilots Association)的反对。由于该飞机的发动机防冰系统存在问题,该协会的成员担心驾驶这架飞机。该报报道称,“波音公司发现了系统中的一个缺陷,可能会带来灾难性的后果。”