克里斯·卡拉威尔在杜克大学的首发阵容中排名第一,在拥有NBA天赋的大名单背后,他几乎击败了所有人,其中包括一个在有限角色上具有诱人运动能力的大一新生。
在那个时候,科里·马盖蒂的标准是回归并成为冠军争夺者的主角,然后跳槽到职业联赛。相反,潜力本身就被捕捉到——在大炮射出的闪光中,卡罗威尔说:“哇!——这让他在1999年成为蓝魔队第一个一劳永逸的NBA球员。
“我有点惊讶,”卡拉威尔回忆说。
二十年后,当卡拉威尔回到母校担任助理教练,见证了锡安·威廉姆森在杜克大学超级巨星生涯的唯一一个赛季时,情况发生了很大的变化。到那时,大学篮球的教练们几乎肯定地认为,这些顶级职业球员有一个短暂的窗口,可以影响球队的排名高低,或者在明年3月夺冠的机会。
“当我20年后回来的时候,这就像是一种常态,”卡拉威尔说,“我们就是这样招募的。”
原因很容易理解。在美联社(The Associated Press)举办男子篮球评选75周年之际,那些拥有“一干”天赋的球队往往保持在前列。
虽然最好的球员在大学里呆了好几个赛季,但斯宾塞·海伍德与nba的法律斗争为球员们早早离开奠定了基础,并最终开创了今天的一次性时代。现在,由于NBA的年龄限制为19岁,并且要求高中毕业一年才能参加选秀,大学只有一次机会看到像威廉姆森、肯塔基的安东尼·戴维斯或孟菲斯的德里克·罗斯这样的球星。
他们在美联社前25名的排名也反映了这一点。
自2006年以来,有107名一步登天的球员在大学里获得了机会,这是联盟关闭高中预科生到职业球员的第一次。近三分之二的人(70人)所在的球队进入了前10名,34人所在的球队排名第一。
七人最终以状元的身份获得了另一个状元:俄亥俄州立大学的格雷格·奥登(2007);玫瑰(2008);肯塔基州的约翰·沃尔(2010);杜克大学的凯里·欧文(2011);戴维斯(2012);肯塔基的卡尔-安东尼-唐斯(2015)和威廉姆森(2019)。
“想想这个人的上限在哪里,这对团队有什么帮助,这增加了另一种层次的兴奋感。ACC网络分析师卢克·汉考克说,他是路易斯维尔队2013年四强中最杰出的球员。
“你一年又一年地去看这些家伙,想知道他们对伟大的项目和伟大的球队会产生什么影响。还是说,他们只是会逐渐淡出,展现出耀眼的光芒,但却无法在足够高的水平上获胜?”
在这一点上,它并不总是顺利的。在过去的十年里,2016年状元本·西蒙斯所在的路易斯安那州立大学在错过NCAA锦标赛之前曾短暂排名,而2017年状元马克尔·富尔茨效力于9胜的华盛顿队。
虽然天赋很重要,但它变得越来越棘手。
在传送门户时代,玩家可以在学校之间自由移动。大学运动员可以通过使用他们的名字、形象和肖像(NIL)的代言来获利,这为他们在大学呆得更久提供了经济激励。
这使得这项运动迅速老化——尤其是在COVID-19大流行带来的额外资格仍然存在的情况下——大多数球队都选择了现成的经验丰富的人才,而不是一小部分NBA精英前景。
汉考克说:“我认为这让‘一锤定音’的球员很难产生同样的影响,无论他们是否被选为高顺位球员。”
尽管如此,去年的情况表明,它在变化中仍然有效:六名乐透秀被前10强球队选中,其中包括2号秀布兰登·米勒(阿拉巴马州)和8号秀贾莱斯·沃克(休斯顿),他们都是在状元球队中获得的。
这说明了为什么名人堂教练约翰·卡利帕里不会改变他的一锤百成的观点,即使是在通过门户网站补充名单的时候。
卡利帕里执教罗斯时,孟菲斯花了五周时间排名第一。从那以后,他在肯塔基大学连续37周排名第一,其中最突出的是戴维斯的2012年NCAA冠军和唐斯的2015年球队直到四强都保持不败。
“如果我们能得到足够好的年轻球员,培养这些年轻球员并在高水平上获胜,那将是我的希望,”卡利帕里说。“如果是天赋或经验,我会选择天赋。如果你有天赋的经验,那么你会非常优秀,但大多数真正有天赋的选手都是职业选手。
“我不会改变招募这个国家最优秀球员的理念。教他们。帮助他们成长为个人,然后在一年的时间里把一个团队聚集在一起,有机会争夺全国冠军。”
回到杜克大学,卡拉威尔发现已经退休的名人堂教练迈克·沙舍夫斯基已经熟练地从依靠克里斯蒂安·莱特纳、鲍比·赫尔利和格兰特·希尔这样的四年球星转向了球队。
这帮助杜克大学在13个赛季中的10个赛季中至少产生了一个新生乐签,其中包括2015年沙舍夫斯基的第五个NCAA冠军得主和2022年的状元秀保罗·班切罗。蓝魔连续34周排名第一,其中77%的时间(249次投票中有192次)进入前10名。
“实际上,我们招募了这些人,并告诉他们,‘你不会在这里待太久的,’”卡拉韦尔说。“我真的很惊讶K教练是如何适应的,不同的时代,以及我们过去的样子和当时的看法。天哪,你永远不会想到杜克大学是一所只有一劳永得的学校。”
现在Carrawell是继任者Jon Scheyer的一员,他们一直在招募大牌球员——尽管很多人可能只会在喧闹的Cameron室内体育场提供一个赛季的精彩表演。
“我认为有这样的球员和天赋,他们可以成为球队中最好的球员,”卡拉威尔说。“但是,在一个由大一新生领导的球队中,最好的球员是大一新生,很难真正走完全程。
“我不是说这不可能发生。但我需要一些有天赋的二年级学生,一个三年级学生,一个大四学生。你需要这个。”
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美联社体育记者加里·b·格雷夫斯(Gary B. Graves)在肯塔基州为本报道做出了贡献。
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