要说服足够多的健康、勇敢、聪明的人报名成为伦敦的警察，一直是一项艰巨的任务。

　　欧内斯特·沙克尔顿爵士(Sir Ernest Shackleton)在杜撰的广告中为他的南极探险队寻找愿意忍受“低工资、严寒、长时间完全黑暗;“平安归来犹疑”往往似乎离恰当不远。

　　伦敦警察厅自己的数据显示，愿意报名从事警务工作的人数已达到危机水平。三年前，四分之一到三分之一的伦敦人愿意考虑从事警察职业，如今这一比例已降至10%左右。

　　当然，对于大都会博物馆的长期观察者来说，这并不奇怪。早在2022年3月，伦敦警察厅的一名首席官员就承认，他们收到的申请不到所需申请的一半——值得注意的是，当时他们声称不知道为什么。

　　近年来，伦敦警察厅进行了一系列绝望的尝试，试图扭转招聘危机，但最终都以失败告终。2022年5月，一场前所未有的争吵爆发了，来自各郡的警察局长写信给当时的局长，抱怨伦敦警察局为吸引警察到伦敦而提供5000英镑的签约奖金。

　　任何招聘危机的最大风险之一，都是允许标准下降的意愿。绝不能允许这种情况发生。与大多数职业不同，警务工作中最困难和最重要的决定往往是由最初级的官员做出的。

　　就像美国海军陆战队的战略下士一样，现代警察也被要求成为战略警官。我们有时要求只有几个月行动经验的警员做出可能影响一生的决定。在这种情况下，高标准很重要。

　　在过去的一年里，除了伦敦警察厅面临的招聘危机。留用危机已经变得越来越明显。与截至2021年3月的一年相比，过去6个月警察的辞职率增加了200%以上。

　　从一线警察那里听到是什么导致他们想要离职总是很有趣的。外人常常感到惊讶。警察容忍的很多事情是普通民众永远无法想象的。面对暴力罪犯或安慰受创伤的受害者的风险只是一线警察日常工作的一部分。

　　然而，警官们不能容忍的是那些从不考虑为自己的同胞或女人冒危险的人——吵闹的活动人士、反复无常的政客和舒适的评论员——经常发出的批评。再加上无能的领导和遍布伦敦警察厅的拜占庭式官僚作风，难怪许多警察会选择把警服交还给警察。

　　另一个核心问题是，当警察所做的一切都是为了服务守法的公众和执法时，他们可能会发现自己被调查甚至被起诉。如果由于我们现有的立法和政策，环境警察决定在使用他们的合法权力时犹豫不决是为了他们的最大利益，那么只有一个赢家——在我们的街道上徘徊的危险罪犯。

　　随着招募和保留危机的结合，离开伦敦警察厅的警官数量现在已经超过了该部队可以招募的人数。在政府大张旗鼓地宣布要在全国范围内增加2万名警察之后，伦敦警察厅的警察人数已经比3月份减少了数百人。

　　政策交流中心在马克?罗利爵士(Sir Mark Rowley)上任伊始发表的报告《警务能赢》(Policing Can Win)，为伦敦警察厅走上正确的道路指明了必要的道路。除其他建议外，还建议对伦敦警察厅的招聘、培训和领导力发展方式进行重大改革。值得注意的是，负责这些领域的一些领导人，以及近年来伦敦警察厅的许多令人遗憾的失败，在专员任期一年多后仍在任职。很多人无法理解，为什么马克爵士没有像在其他领域那样，在这方面采取直接行动。

　　但是，尽管伦敦警察厅内部混乱的部分责任可以公平地归咎于高级警务领导人，但政治领导人的作用绝不能被遗忘。

　　随着伦敦持刀犯罪的激增(最新数据显示，持刀犯罪比前一年增加了21%)，伦敦市长的记录受到质疑是理所当然的。许多人认为，尽管市长总是乐于在出现问题时批评伦敦警察局，但他却未能在警察日常打击犯罪的斗争中提供足够的支持。

　　与此同时，内政部早就放弃了在犯罪和治安方面的领导职责。由于囚犯被提前释放，法庭积压案件继续增加，我们现在面临的是一个听任其腐朽的刑事司法系统。

　　许多伦敦人觉得他们的社区已经被法律和秩序的力量抛弃了。公众希望看到警察英雄在他们的社区徒步巡逻。他们想看到在我们的街角贩毒的团伙被打垮。他们希望看到恐吓他们社区的窃贼、抢劫犯和暴力暴徒被逮捕，被送上法庭，被投入监狱。

　　现在是政客们开始支持伦敦警察厅这样做的时候了。

　　大卫·斯宾塞是政策交流犯罪和司法部门的负责人，也是伦敦警察厅的前侦探总督察