阿根廷队队长莱昂内尔·梅西被《时代》杂志评为2023年年度最佳运动员，此前他第八次赢得金球奖，创下历史新高，并因转会国际迈阿密而提升了这项运动在美国的知名度。

　　去年12月，阿根廷队在决赛中击败卫冕冠军法国队，36年来首次夺得世界杯冠军，梅西在带领阿根廷队夺冠的过程中发挥了关键作用。

　　今年早些时候，这位36岁的球员离开巴黎圣日耳曼时，并不缺乏报价，尽管他与老东家巴塞罗那联系在一起，并以高价转会沙特阿尔希拉尔，但他还是选择了与美国职业足球大联盟的国际迈阿密队签约。

　　梅西在接受《时代》杂志采访时说:“幸运的是，我有几个有趣的选择，在做出最终决定来迈阿密之前，我必须分析和思考，甚至和我的家人一起权衡。”

　　梅西在迈阿密的表现立竿见影，他在7次联赛杯比赛中打进10球，带领迈阿密队在这场既有美国职业足球大联盟球队也有墨西哥球队的比赛中取得胜利。

　　阿根廷人的美国之行也在球场外引起了轰动，他的比赛日期和观赛门票的搜索量大幅上升，球迷们还购买了他的粉色国际米兰官方球衣。

　　据研究公司Antenna称，国际迈阿密比赛的门票价格飙升，而与美国职业足球大联盟(MLS)有10年合作关系的苹果电视(Apple TV)的订阅量也大幅增加。

　　《时代》杂志写道:“梅西成功地完成了曾经看似不可能的事情:把美国变成了一个足球国家。”

　　西蒙·拜尔斯(Simone Biles)、勒布朗·詹姆斯(LeBron James)和美国女子足球队近年来都获得过该奖项，纽约洋基队(New York Yankees)的亚伦·贾奇(Aaron Judge)在2022年获得过该奖项。