Bouolazou村坐落在几内亚南部广阔的丛林中，汽车无法到达。只有带有深沟槽轮胎的摩托车才能完成这一旅程，行驶在狭窄的赛道上，这些赛道蜿蜒在岩石山丘上，在广阔的绿色树冠下。
住在这里的人过着基本的生活。这些低矮的建筑由泥和砖砌成，上面盖着铁皮屋顶。这里没有电，也没有卫生设施，只有一个水泵作为主要的水源。食物很稀少，每天都从周围的森林里觅食。
这似乎是一个不起眼的地方——然而，村里猎人和商人的血液中蕴藏着大量的科学秘密。
这些男人和女人中的许多人，以及该地区的其他村民，都曾接触过世界上最致命的疾病，包括埃博拉病毒、马尔堡病毒和拉沙热，但却活了下来。在过去的社区中，也有类似Sars和mers感染的免疫迹象，这类疾病以前从未在人类身上发现过。
来自附近城镇盖凯杜的约瑟夫·阿科伊·博罗伊博士与来自牛津大学和肯特大学的学术同事一起发现了这一发现。
2017年，也就是西非埃博拉疫情结束一年后，他对来自几内亚南部森林中数十个村庄的517名丛林肉猎人和贸易商进行了血液检测。几内亚南部是埃博拉疫情的“发源地”。
该研究的目的是分析埃博拉抗体样本，并确定该病毒在2013-2016年流行之前是否已经在区域传播。
结果让所有参与者都感到惊讶。
“那是一个我永远不会忘记的时刻，”bor
67名村民检出抗体;至关重要的是，在六名研究参与者身上发现了仅在感染埃博拉病毒五年后才出现的持久抗体。
该研究得出结论:“这些数据表明，在2013-16年疫情爆发之前，埃博拉病毒一直在几内亚的森林地区传播，病例轻微或没有报告。”
不仅如此，近20名丛林肉猎人和贸易商有马尔堡病毒抗体，这种病毒可以杀死高达90%的感染者，令人震惊的是，302人有过去感染过拉沙热(另一种病毒性出血性疾病)的迹象。一名男子甚至似乎同时接触过马尔堡病毒和埃博拉病毒。
促使这些抗体产生的病毒被认为是从经常被猎人及其家人捕获、杀死和吃掉的野生动物身上“溢出”来的。
只需要一次不幸的接触——一次呼吸、一滴飞沫、一次割伤或擦伤——病原体就能越过物种屏障，这取决于它的传播方式。
猎食丛林肉的猎人显然要冒很大的风险，因为他们必须不断深入森林寻找新的食物来源。
然而，由于身体的免疫反应，接触病毒并不总是导致感染。即使它做到了，也不能保证随后会有更大范围的爆发。
事实上，bor
博士的研究表明，绝大多数扩散到Bouolazou和周围村庄的病原体都没有到达任何地方。由于无法适应新的宿主并在人与人之间传播，它们逐渐消亡。
但是骰子掷得越频繁，这些病原体中的一种就越有可能适应并开始成功地在人与人之间传播。在最坏的情况下，这种传播可能会失去控制，变成一场大流行病，甚至是大流行。
几内亚以前就见过这种情况。2013年至2016年的埃博拉疫情起源于布奥拉祖附近的一个村庄，是由蝙蝠传染给人类的。后果是可怕的:11,000人死亡，近30,000人感染，以及广泛的经济破坏。
如此多的病原体——包括已知的和未知的——继续在该国南部的森林中无声地传播，这表明生物灾难的威胁并没有消失。
对猎人血液的分析表明，这种风险以多种形式持续存在——从埃博拉病毒和马尔巴病毒到更常见于亚洲的神秘冠状病毒。这也是非洲大多数生物多样性和资源贫乏的国家面临的风险，而不仅仅是几内亚。
通过bor
博士和其他人正在进行的工作，我们对自然界致病组合的认识正在增长。我们正在确定越来越多的高风险热点，并更好地了解不同的病原体如何在野外生存和进化。
但仍有许多东西需要学习。
几内亚南部错过了多少次疫情?灌木丛中还潜伏着什么其他病原体?如何防止未来的溢出事件发生?
这些都是bor
狩猎开始了。这些人带着砍刀和枪，在脚下嗅探犬的指引下，散开，消失在茂密的灌木丛中。这里的光线很微弱，被上面打结的藤蔓和绿色的树叶挡住了。空气又湿又重。
对于外行人来说，这是一个无尽的、令人抓狂的迷宫，在灌木丛中凿出隧道。然而，陆地的地形对猎人来说是本能的;每一棵树、每一根树枝和每一块土地都是众所周知的。任何不熟悉的东西——泥土上的脚印，一簇皮毛——都能很快被发现。
小羚羊的气味很快就被狗嗅到了，这群狗通过短促尖锐的叫声交流，开始包围猎物。狩猎加快了速度，但当人们紧张地倾听着动物的动作时，突然陷入了沉默。
在这种情况下，没有杀戮——羚羊打破了狩猎圈，被发现飞奔到未知的地方。“下次我们会抓到它的，”一个猎人说。
但并不是所有的郊游都是这样结束的。这通常是成功的，许多不同的森林生物被带回Bouolazou:鹿，鸟，羚羊，蛇，甚至时不时的猴子。其他当地社区也经常捕猎蝙蝠和穿山甲。
牛津大学流行病科学研究所的传染病专家、丛林肉猎人研究的合著者迈尔斯·卡罗尔教授说，正是这些动物携带了一系列“外来和高致病性病毒”，这些病毒能够使任何人生病和死亡。
据估计，大约有160万种未知病毒潜伏在世界上的哺乳动物和鸟类野生动物中，其中多达一半的病毒可能会传播到人类身上，而典型的热带雨林——比如南几内亚的热带雨林——包含的病原体数量之多令人难以估量。
“你越深入原始森林，你可能发现的疾病就越多。这是一场数字游戏，”卡罗尔补充道。他曾担任英国绝密科学与国防实验室Porton Down的研究主管。
这是一个可怕的前景，更可怕的是“大自然母亲一直在创造新的病毒”。
Bouolazou和邻近村庄的丛林肉猎人的经验表明，这些病原体已经开始与人类接触。
卡罗尔教授说，除了埃博拉病毒、马尔堡病毒和拉沙热，“我们还在他们的血液中发现了一种与中东呼吸综合征病毒相似的东西，一直在感染他们。”
中东呼吸综合征于2012年在沙特阿拉伯首次报道，它导致一种呼吸道疾病，致死率为35%，通常由骆驼传播。像这样的疾病在非洲并不常见。
然后是在猎人身上发现的神秘的Covid-like抗体。这些在实验室实验中被Sars-CoV-2“清楚地识别”，这表明导致它们形成的病原体与Covid-19病毒具有相似的特性。
卡罗尔教授说:“无论在猎人体内传播的是什么，它都不是Sars-Cov-2。”“但这肯定是另一种我们还不知道的病毒。”
无论是在几内亚南部还是非洲的另一个偏远角落，这些病原体从动物到人的传播——以及随后的后果——往往不为人所知。
一种“处女”病毒在扩散到人类身上后是如何变异的，这对于解释原因至关重要。卡罗尔教授表示:“只有当这些突变对病毒在新宿主体内的适应性产生积极影响时，它才有可能在人与人之间传播，”从而引发更广泛的担忧。
然而，这是一种微妙的舞蹈，尤其是对那些生活在如此接近自然的地方的人来说。最小的失误可能导致混乱和一种全新疾病的出现，这种疾病具有造成严重破坏所需的所有特征。
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博士说:“我们不知道下一次会在何时或发生什么，也不知道它会有多致命——可能又是埃博拉、马尔堡，或者是一种全新的疾病。”“我们不知道它会来自哪里——几内亚、塞拉利昂还是其他地方。但这只是时间问题。”
它是最先出现的气味——刺鼻、潮湿和酸性。
恶臭的来源是蝙蝠的粪便和尿液在黑暗的每一个表面。当我们一个接一个扭动身体滑过位于丛林中心的山洞信箱入口时，我们无法逃脱。
在里面，一群像大黄蜂一样的昆虫嗡嗡作响，在暗淡的光线下，它们锋利的头发仍然清晰可见。也有迹象表明，一条蟒蛇潜伏在深处的某个地方，我们被告知。在上面，石头屋顶上挂着一大群蝙蝠。
那是一个人类不属于的地下世界。然而，正是在这样的环境中，许多当地猎人经常冒险，每次探险都冒着健康和生命的危险。
众所周知，他们捕获和杀死的蝙蝠携带大量对人类有害的病毒，包括埃博拉和马尔堡病毒。但它们也是食物。
“如果我们抓到一只，我们就把它和米饭一起炖。不经常，但可能每周一次或一个月一次，”来自附近村庄Kilima的33岁猎人Mamadi Ceonde说。
“世界各地的情况都一样。我们的父母吃蝙蝠没有问题，所以我们也这样做。我们意识到了风险，但还是继续吃。”
蝙蝠不是唯一的威胁。狩猎啮齿动物的广泛做法同样助长了疾病的传播——在这种情况下是拉沙热，这是几内亚南部特有的一种出血性疾病。
这种疾病是由多配偶老鼠携带的，通常被儿童猎人捕获并吃掉，他们的目标是森林中的小型啮齿动物和鸟类，而不是像羚羊和猴子这样更大、更难以杀死的动物。
因此，在该地区长大的bor
博士说，拉沙热在幼儿中的流行率高得惊人。
“其中一个迹象是流鼻血;在这个地区，你会看到很多孩子流鼻血，”他说。“在我很小的时候，也就是七八岁的时候。我的很多同事也得了这种病。”
为什么这种疾病没有在该地区造成更大的危害是一个谜，bor
博士补充说。在西非其他地方报告的疫情中，“通常会有很多人死亡”，但几内亚南部的社区没有报告同样的死亡人数。
“与我们在尼日利亚或塞拉利昂看到的拉沙热病毒相比，在这些地区传播的拉沙热病毒是否不那么具有致病性?还是几内亚这些社区的当地人口产生了更高水平的免疫力?如果有，怎么做?这可能是两者的结合。”
他希望在他目前正在与CRAM合作建设的实验室中回答这些问题，并对该地区病原体的传播进行进一步研究。
该设施还将用于检测从当地患病村民身上采集的样本，以确定他们患病的原因。然而，bor
他解释说:“以我们现有的设备，我们一次只能为一个房间供电。”“我们将无法保持许多机器运行，这将减慢我们的工作速度。”
这样的基础设施符合改善该地区公共卫生准备及其应对未来疫情能力的更广泛努力。
拉沙热带来的威胁在几内亚肯定受到了重视，以至于政府卫生官员和专家在9月份开会，制定了一项应对这种感染的国家战略。
盖凯杜州卫生部门感染科主任Pierre Tamba Kadouno博士说，该计划旨在“尽快改善该病的诊断”。
来自几内亚各地的卫生官员被派往首都科纳克里的医院，接受拉沙热快速诊断测试的培训。“我们也在改进我们的测试和追踪反应，”Kadouno博士说。
与此同时，几内亚政府正在计划制定应对马尔堡病毒等其他疾病爆发的战略，而几内亚的33个县都在培训和雇用专门的流行病学家。
这些专家面临的一个主要挑战是如何驾驭围绕着美国丛林狩猎社区的文化敏感性。
“狩猎是这些人的一种生活方式，”bor
考虑到该地区的贫困，以及森林中缺乏可持续农业，显然也有必要冒险进入灌木丛。它不仅仅是一种“生活方式”——它是一种生存手段。
教育是关键。在盖凯杜州和马森塔州，每个村庄都有自己的保健代理人，这些代理人接受过培训，向居民提供关于哪些感染正在增加以及如何限制其传播的建议。这些机构还定期发出提醒，提醒人们不要吃什么类型的动物。
“但是需要更多的教育，”Kadouno博士说。“疾病有迹象，这些迹象已经被告知狩猎社区，所以如果他们发现疾病，他们就知道去医院。但我们需要把这些信息传递给更多的村庄。”
卡罗尔教授说，提高农业产量，从而“减少获取丛林肉的需求”也会有所帮助。
“这些村庄没有很好的耕作方式，而是在他们耗尽一块土地时定期清理土地。这意味着更多的侵犯和更多的动物互动机会。”
卡罗尔教授补充说，对这些社区对待和耕种土壤的方式进行投资，可能会提高农业产量。
他认为，虽然“我们不一定能阻止溢出效应的发生，但我们可以尝试减少这些人面临的风险，并在发生风险时更快地做出反应”。
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