伯瑞特伯勒镇位于佛蒙特州东南部深处，是美国老年人较多的地方之一。它所在的州是美国人口最老龄化的州之一，而且该县超过四分之一的人口超过65岁。

　　然而，周二，伯瑞特波罗将向该国一些最年轻的选民开放部分选票。16岁和17岁的青少年将首次被允许参加地方政治领导人的选举。

　　“要让人们参与进来，就要给他们政治权利，”左倾活动组织Brattleboro Common Sense的负责人库尔特·戴姆斯(Kurt Daims)说。

　　在美国，15个州和一个地区将在超级星期二举行投票，这可能使唐纳德·特朗普几乎掌握共和党总统候选人提名。他对美国政治的影响恰逢世界各地的研究人员所说的美国民主制度受到侵蚀。

　　但在佛蒙特州，超级星期二也将标志着为地方民主参与打开更大大门的新努力，不仅包括青少年，也包括非公民。这提醒我们，“民主有很多捍卫者——对这里的很多人来说很重要，”伯灵顿市议员尤金·伯格曼(Eugene Bergman)说，他曾担任伯灵顿宪章改革委员会主席。

　　佛蒙特州最大的城市去年向非美国公民开放了地方选举。在此之前，该州的另外两个城市:威努斯基和首都蒙彼利埃，在过去的几年里击退了共和党全国委员会(Republican National Committee)的法律挑战，也击退了该州共和党州长允许非公民投票的否决。

　　“这是一种尝试，在法律允许的范围内，建立民有、民治、民享的政府，”伯格曼说。“因为不管你是不是公民，当你走在破损的人行道上，或者你试图在破损的街道上骑自行车，或者你的孩子骑在那些人行道上，你都会受到影响。”

　　与此同时，在伯瑞特伯勒，由戴姆斯和他的女儿们领导的向更年轻的青少年开放选票的活动始于十多年前。一开始，它试图为高中生更多地参与学校董事会开辟道路，但这一努力没有成功。取而代之的是，那些16岁和17岁的人被赋予了在地方事务上投票的权利。

　　批评人士认为，降低投票年龄是收集更多自由派选票的特洛伊木马。达姆斯指出了更重要的目标。

　　他说:“如果有多样性，如果有积极的讨论，如果有新人加入，民主就会蓬勃发展。”“只有这样，你的民主才能变得强大和安全。”

　　佛蒙特州并不是美国最多元化的地区之一，它的人口为64.2万，在各州中排名第二，几乎94%是白人。伯灵顿只有5.3%的人不是美国公民。许多选民倾向于极左;美国参议员伯尼·桑德斯曾经是该市的市长。

　　在美国，只有不到二十多个城市采取了包括非公民在内的投票措施，但佛蒙特州正在推动一种趋势，这种趋势已经在旧金山和纽约引入了这种投票。(非公民只能在地方事务上投票;州和联邦的投票仍然只对拥有公民身份的人开放。)

　　向新选民开放选票的努力与戴姆斯所说的美国“对公民权利和投票的普遍反思”背道而驰——这是一种更广泛的民主思考，与这个两极分化的国家痛苦的政治分歧背道而驰。目前也不清楚有多少高中生会抓住这个机会。达姆斯说，“伯瑞特波罗常识”没有时间来促进年轻人的投票。

　　但对于美国人口老龄化最严重的佛蒙特州来说，戴姆斯看到了另一个让年轻人在还住在家里的时候投票的理由。也许，他说，它可以帮助建立一种联系，使人们不会离开。

　　“人们倾向于住在他们第一次投票的地方，”他说。“这对他们来说是非常有吸引力的。”