去年夏天，当尼基·黑利(Nikki Haley)在爱荷华州博览会(Iowa State Fair)上竞选时，她穿着一件海军蓝t恤，上面醒目地印着对共和党对手的警告。

　　“低估我——那会很有趣，”衬衫上用大写字母写着。

　　这位前南卡罗来纳州州长曾希望借此传递出一个信息，即她准备打破人们的预期，在共和党总统竞选中成为一名强大的竞争者，与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)和其他挑战者竞争。

　　但在周三，当她的提名之路看起来几乎不可能时，她宣布退出2024年共和党总统候选人提名竞选，结束了她挑战特朗普对共和党控制的长期努力。“现在要靠唐纳德·特朗普来赢得我们党内和党外那些不支持他的人的选票，我希望他能做到这一点，”黑利在南卡罗来纳州查尔斯顿的一次演讲中说，“在最好的情况下，政治就是把人们吸引到你的事业中来，而不是把他们赶走。我们的保守事业急需更多的人。”

　　现在，黑利在共和党政坛的未来仍是未知数。现年52岁的她代表着传统的共和党人，主张强硬的外交政策、财政纪律和有限的政府。但她最近与特朗普的冲突可能会阻碍她驾驭党内动态的能力。

　　“她从来没有一席之地，”乔治亚州共和党众议员马乔里·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)在黑利暂停竞选后告诉《时代》杂志，她曾与特朗普一起参加竞选活动。“我为特朗普总统感到兴奋。”

　　在黑利退出总统竞选之前，她在初选中取得了一系列令人失望的结果，只在佛蒙特州和华盛顿特区获胜。早些时候的民意调查显示，她有可能吸引在大选中至关重要的关键人口，比如郊区妇女和独立选民。但她的竞选最终未能获得足够的支持，部分原因是特朗普在共和党选民中一直很受欢迎。

　　黑利周三选择不立即支持特朗普，尽管她在竞选早些时候承诺支持该党的最终候选人。最近几个月，她加大了对特朗普领导风格和性格的批评力度，经常说特朗普把共和党变成了他个人的“游戏场”，她不会为了吸引更广泛的共和党选民基础而“拍马”。选举分析人士说，希拉里批评的力度加大，可能会使她在一个仍牢牢受特朗普影响的党内的前景变得复杂，突显出共和党人在试图度过后特朗普时代的同时，保持自己的政治活力所面临的挑战。

　　弗吉尼亚大学政治中心(University of Virginia’s Center for Politics)选举预测机构“萨巴托水晶球”(Sabato’s Crystal Ball)的副主编迈尔斯·科尔曼(Miles Coleman)表示:“她肯定不会在特朗普政府中获得一个职位。”但他表示，在初选中停留这么长时间，黑利可能会在2028年再次参加总统竞选。“对她来说，最好的情况是特朗普崩溃并以决定性的方式输掉大选。如果她再次参选，她就会轻松地说一句‘我早告诉过你’，这对她来说可能很好。”

　　从技术上讲，黑利暂停竞选的决定为今年晚些时候重新参加竞选留下了可能性，尽管她坚决拒绝了有关第三方竞选的猜测，重申了她对共和党的承诺。特朗普潜在竞选伙伴名单上的佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳德告诉《时代》杂志，尽管黑利攻击特朗普，但她仍然可以在塑造共和党方面发挥作用。“听着，我们的党——我们有很多分歧，”他说，“但最重要的是，是时候团结起来了。”这就是我们现在需要担心的。唐纳德·特朗普是提名人，我们将团结在他身后，然后采取必要措施拯救这个国家。”

　　在特朗普2016年的第一次竞选中，黑利是特朗普的尖锐批评者，在最终表示将投票给特朗普之前，她选择支持其他两名候选人。几周后，她接受了他的内阁职位，担任驻联合国大使。

　　南卡罗来纳州众议员拉尔夫·诺曼是唯一支持黑利竞选总统的众议院共和党人，他说他现在将支持特朗普，并呼吁黑利也这样做。“还有别的选择吗?”他问记者。

　　但是，一些对特朗普失望的黑利的前支持者现在可能会发现自己在大选中倾向于拜登，这将是有史以来第六次总统复赛，也是自20世纪50年代以来的第一次。拜登周三试图拉拢黑利的支持者，声称“他们在我的竞选中有一席之地”。

　　当被问及共和党人是否应该担心黑利的一些支持者会在总统选举中支持拜登而不是特朗普时，格林反驳说:“我认为他们不会。选民们不喜欢开放的边界、通货膨胀和乌克兰的战争机器。我并不担心。”

　　唐纳德表示同意。他说:“当你谈到实质问题时，我认为共和党选民、独立选民，甚至一些民主党选民都想要同样的东西。”“很多时候，这归结为风格之类的事情。我认为未来的工作是确保每个人都明白我们的解决方案是什么，并集中精力。”