25岁的林克·劳伦(link Lauren)是小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)总统竞选活动的高级顾问，她已经习惯了背着背包参加候选人的活动。他的支持者往往会走上前来，把文献塞到他手里:他们在网上找到的打印出来的医学研究报告、有关联邦调查局的书籍、环境报告。他尽职尽责地把它们装进包里，承诺竞选团队会把它们还给他们。

　　“我会带着一个装满随机书籍的背包离开活动，”劳伦说，他是TikTok上的一名网红，曾经报道过英国王室，去年在工作人员注意到他报道肯尼迪和批评拜登的政治视频后，他被邀请加入肯尼迪的竞选活动。“这是一群非常有趣的人。有些人会情绪化。没有什么比得上我们的赛事。”

　　2024年，没有什么能像肯尼迪的竞选活动那样——利用人们对现任总统乔·拜登(Joe Biden)和前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的普遍不满，做出了奇怪而随心所欲的努力。肯尼迪的民调经常是两位数，这使他有可能成为继1992年的罗斯·佩罗之后最受欢迎的第三党候选人——如果他能够获得关键州的选票的话。《华尔街日报》去年12月的一项民意调查显示，近五分之一的美国人表示，他们将在2024年投票给第三党候选人。

　　“每个美国人都同意的一件事是，他们不希望特朗普和拜登再次竞争，”候选人的儿媳阿马里利斯·福克斯·肯尼迪(Amaryllis Fox Kennedy)说。去年10月，在他放弃竞选民主党提名、以独立候选人身份竞选几天后，她接任了竞选经理。

　　现在，经过几周的引人注目的副总统候选人的戏弄，包括纽约喷气机队四分卫亚伦·罗杰斯和前明尼苏达州州长杰西·文图拉，美国最著名的政治王朝的后裔将在3月26日宣布他的竞选伙伴。在与《时代》杂志的谈话中，竞选工作人员一再暗示，70岁的肯尼迪将选择一个更年轻的人，一个代表未来而不是过去的人。一名高级官员表示，肯尼迪的人选是了解美国面临的技术挑战的人，包括人工智能的崛起。最近的猜测集中在谷歌创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)富有的前妻妮可·沙纳汉(Nicole Shanahan)身上，她可能在继续资助他的竞选活动中发挥关键作用。竞选团队拒绝证实这些报道，只是说这个选择“真正值得美国人民对他们的信任”。

　　从一开始，肯尼迪的竞选就很难定性。为了吸引婴儿潮一代，特朗普倾向于用怀旧的方式来吸引他们，他在超级碗比赛期间花了700万美元拍了一个30秒的广告，重现了约翰·肯尼迪1960年的著名广告，最后把他侄子的脸印在了前民主党总统肯尼迪的脸上。该竞选团队告诉《时代》杂志，他们还计划推出“肯尼迪万岁”拉丁裔宣传活动，该活动以这位前总统1960年的历史性胜利命名，并以其为蓝本。但它也培养了一个由右翼粉丝、新时代影响者、反疫苗活动家和硅谷权威人士组成的折衷联盟。

　　据新闻秘书斯蒂芬妮·斯皮尔(Stefanie Spear)说，该运动的工作人员大约有100人，其中许多人是肯尼迪过去作为环境活动家和反疫苗斗士的老朋友和同事。其他人，比如劳伦，是从社交媒体上招募的，或者是在私人活动中与肯尼迪一见如故的前粉丝。(成功招募到5-10人的员工会得到牛仔夹克的认可，并被称赞为小RFK。“点灯人”和“守火人”)。很多人似乎都能直接联系到这位候选人，他经常在群聊中活跃，喜欢用Siri口述信息。劳伦说:“我每天和鲍比通过短信或电话交谈9到10次。”

　　在竞选演讲中，肯尼迪把自己塑造成“一艘将冲破秘密、腐败和谎言的舰队的船首斜桅”。他的活动——以及他视频的评论区——已经成为阴谋论者的聚集地，他们讨论对企业、“深层政府”、政府机构、大型科技公司所谓的审查制度以及针对候选人和他们自己的阴暗阴谋的广泛不满。许多肯尼迪的年轻支持者是通过他在播客上的露面而发现他的——据斯皮尔斯说，到目前为止，他在播客上的露面超过50次——其中许多都持续了几个小时，包括与乔·罗根(Joe Rogan)的高调对话(持续了近三个小时)和“All In”播客(持续了两个多小时)。

　　在肯尼迪宣布竞选副总统的消息之前，美国已经在所有50个州进行了长达数月的竞选活动，其中大多数州都需要一名竞选伙伴。这是一项昂贵且法律复杂的工作，该活动估计将花费超过1500万美元，并需要在全国范围内收集超过90万个签名。

　　根据最近提交给联邦选举委员会(Federal Election Commission)的文件，截至1月底，肯尼迪的竞选账户中还剩下480多万美元。支持肯尼迪的超级政治行动委员会“美国价值观2024”告诉《时代周刊》，它已经收集了“超过要求的签名数量，以便小肯尼迪在亚利桑那州、密歇根州、佐治亚州和南卡罗来纳州获得选票。”

　　有迹象表明，拜登竞选团队正在认真对待可能输给肯尼迪的威胁。据报道，民主党全国委员会雇佣了一组工作人员，通过密切监视任何违反选举法的行为，来制定对抗肯尼迪和其他第三方候选人的战略。在上个月提交的一份联邦申诉中，民主党全国委员会官员指责美国价值观2024非法与候选人协调，让他在几个州获得选票。民主党全国委员会顾问李斯·史密斯(Lis Smith)今年2月对记者说，“这是在颠覆我们的选举法，支持小肯尼迪(R.F.K. Jr.)的幌子。”他认为，超级政治行动委员会在全国范围内让肯尼迪出现在选票上的请愿活动，相当于一种实物捐助。

　　这位候选人自己的家人对RFK Jr.的出价感到畏缩。“公开反对家庭成员是很困难的，”候选人的堂兄斯蒂芬·肯尼迪·史密斯(Stephen Kennedy Smith)在领英(linkedIn)上写道。“他现在是唐纳德·特朗普(Donald Trump)再次当选的最大风险，这是我们不能犯的错误。”

　　据报道，肯尼迪家族的成员正准备花时间在肯尼迪参选的州为拜登助选。在圣帕特里克节那天，拜登的几位家庭成员在白宫张贴了一张照片，拜登咧嘴笑着跪在中间。“拜登总统，你让世界变得更美好，”小肯尼迪的妹妹克里·肯尼迪(Kerry Kennedy)在推特上的照片旁边写道。第二天，肯尼迪的表妹玛丽亚·施赖弗(Maria Shriver)和拜登一家一起在白宫签署了一项关于妇女健康的新行政命令。

　　现在，肯尼迪的支持者们把希望寄托在他们候选人的副总统人选上，以推动竞选活动。35岁的社交媒体企业家贾斯汀·雷兹瓦尼(Justin Rezvani)表示:“无论他最终做出什么样的选择，我都感到非常兴奋，这将引起很多轰动。”雷兹瓦尼表示，他支持肯尼迪对加密货币和审查制度的看法。“根据竞选的运作方式，我的直觉告诉我，这个人会让这个国家的每个人都感到惊讶。”