“加拿大需要一名因纽克宇航员，可能就是你。”

　　在努纳武特剑桥湾的卢克·诺沃利加克社区大厅(Luke Novoligak Community Hall)的前排座位上，十几名青少年怀疑地盯着我，当时我正在那里的一个贸易展上发表演讲。

　　“我知道，这听起来很疯狂。但让我解释一下。”

　　北极环境的存在完全是因为外太空，因为定义该地区的极端季节是地球轨道力学的结果——最明显的是地球在绕太阳运行时的倾斜。这导致地球极地地区冬季没有阳光，夏季24小时有阳光。

　　因纽特人一直与季节和谐相处。Kenojuak Ashevak的作品是为了庆祝1993年的努纳武特和解协议，该协议最终于1999年在加拿大建立了一个新的因纽特人占多数的领土。这幅四米宽的平版版画以太阳、月亮和星星为中心，以圆圈的形式记录了因纽特人每年的生活周期。因纽特人的传统与宇宙的循环有着千丝万缕的联系，包括北极光的循环，当来自太阳的带电粒子撞击地球磁场并重新定向向北时，就会出现北极光，与高层大气相互作用，产生动态的发光。因纽特人认为这些“北极光”是他们祖先的灵魂。努纳武特东部拥有世界上最高的潮汐，沿岸有厚厚的海冰块。强大的宇宙力量也在这里起作用，地球与月球引力的相互作用产生了潮汐。

　　几十年来，航天机构一直将实习宇航员送往北极，在那里他们学习如何在类似月球表面的表面上驾驶探测车。但在招聘过程中，机构一直忽视了一个民族，这个民族几千年来已经学会了如何在极端气候中生存和发展。因纽特人巧妙地建造了不需要木材的船只，用雪建造了温暖的冬季房屋，并乘坐狗拉的雪橇在海冰上旅行了数千公里。

　　加拿大的太空计划一直以北极为中心。1962年，加拿大成为第三个将卫星送入轨道的国家。Alouette 1号的设计目的是研究高层大气中被称为电离层的一层，以了解为什么北极的无线电通信会被太阳风暴中断。它是以这首歌命名的，这首歌载着旅行者沿着加拿大北部的殖民贸易路线航行。十年后，Anik A1卫星被发射到距地球表面36,000公里的地球同步轨道上，这样CBC就可以向全国广播了。在因纽特语中意为“小弟弟”。

　　地球同步轨道上的卫星仍然连接着北极社区，促进教育、保健和商业。但现在，它们也被地球较低轨道上的“巨型星座”卫星所补充，尤其是SpaceX的Starlink，它提供低延迟的互联网接入(其中数据以最小的时间延迟传输)，来自距离地面仅550公里的卫星。每一个披萨盒大小的星链终端现在都出现在努纳武特的家庭和企业外面。因纽特人现在可以为全球科技公司工作，或者创建自己的创业公司。

　　与此同时，猎人、勘探者和冒险者携带手持信标，向全球中继卫星网络发送求救信号。这使得“搜索”不再是搜索和救援，从而节省了生命和金钱。其他卫星拍摄地球表面的图像，支持科学研究。加拿大针对季节性无太阳的北极开发的雷达卫星，可以在夜间和云层中拍摄图像，还可以测量北极海冰的厚度和硬度，为船舶和雪地摩托的安全航行提供便利。

　　如果北极和太空之间的所有这些联系还不足以成为选择一名因努克宇航员的理由，那么考虑一下:太空机构花了几十年时间为宇航员开发理想的心理特征，进行实验，复制宇宙飞船的孤立特征，以确保人们能够很好地合作。人类学家简·布里格斯在她1971年的书中解释了因纽特人控制愤怒的独特能力，这种能力是在数千年的学习中发展起来的，他们学会了在冬天在密闭的空间里和平地生活。

　　下次加拿大航天局(Canadian Space Agency)寻找才华横溢、积极进取、有分寸的人才时，应该把目光投向北极。我在剑桥湾遇到的年轻人都立志成为电工、企业家和医疗工作者。一个年轻人计划成为一名水下焊工——我敢打赌，这是地球上最接近宇航员在宇宙飞船外面工作的工作之一。