1943年8月，埃莉诺·罗斯福秘密前往太平洋战区，当时美国和其他盟军正在那里与日本作战。在旧金山地区的一个陆军机场，她登上了一架军用运输机，与补给和几袋邮件共用一个空间。接近午夜时，飞机起飞，载着第一夫人进入了一个历史上从未有过的战区——一个被《生活》杂志描述为“人类有史以来最广阔的单一战场”的水域。

　　随之而来的是勇气和耐力的壮举。即使对于一个不断突破界限的第一夫人来说，这也是她非传统和戏剧性的职业生涯中最非凡的事业。

　　在五周的时间里，埃莉诺走了大约25000英里，这段距离大致相当于地球的周长。她长途跋涉到夏威夷、新西兰和澳大利亚，并穿越了南太平洋。她的最终目的地是瓜达尔卡纳尔岛，这是太平洋战争中盟军第一次大规模进攻的地点，当时仍处于敌人的空袭之下。

　　出于安全考虑，埃莉诺的行踪在行程的前十天都是保密的，因为她在南太平洋的岛屿上跳跃，访问军事前哨。

　　她的第一站是圣诞岛(Christmas Island)，这是连接美国和澳大利亚的补给和通讯路线上的岛屿基地链中的一个环节，也是一块很小的土地，她想知道为什么强大的海浪没有把它冲走。

　　驻扎在圣诞岛上的士兵注意到安全措施正在加强，他们推测某个重要人物正在向他们走来。他们期待着一位贵宾的到来，然而当埃莉诺·罗斯福走下飞机时，他们却大吃一惊。

　　在圣诞岛上，埃莉诺设定了她将在整个旅程中保持严谨的步伐，在此期间，她参观了从炮兵总部到澳大利亚内陆牙医帐篷的一切。她睡在乡村小屋的军用床上，乘坐吉普车穿越崎岖的地形到达孤立的营地，在模拟训练中徒步穿过丛林，以更好地了解丛林战争。

　　埃莉诺抓住每一个机会与军人交谈，经常在黎明时分起床，在食堂吃早餐。她走过数英里的医院病房，挨个病床安慰伤员。她直接向总统报告了她的发现，并通过她每周6天的报纸专栏“我的一天”向美国人民报告了她的发现。

　　当埃莉诺启程前往太平洋时，她已经做了十年的第一夫人。她因旅行而出名，也因不同的视角而声名狼藉，她经常因此登上头条。

　　传统上，第一夫人是总统背景下的谨慎人物，主要负责社会职能，不积极参与公共生活。埃莉诺是一名狂热的飞行员，她在1929年第一次登上天空，自己也想成为一名飞行员，她拒绝在白宫停飞。

　　相反，她为自己创造了一个独特的角色，将她的旅行欲望与她的社会责任感结合在一起。她不断地在全国各地穿梭，考察新政的举措，与人们见面，利用她收集到的信息，通过自己的方式或向总统和他的政策顾问提供信息，来促成变革。

　　作为第一夫人，她平均每年在路上行驶的里程达到惊人的4万英里，其中包括1934年应总统的要求前往波多黎各调查劳工和生活条件。她飞越水面到达那里的事实巩固了她无畏和非传统的声誉。

　　1943年，关于埃莉诺旅行的争论仍在激烈进行。这次太平洋之行远远超过了她之前的任何行程，包括前一年战时对英国的访问。她出现在世界另一端的消息一传出，就引起了媒体铺天盖地的报道。从政治家到报纸编辑再到普通市民，每个人似乎都对此有自己的看法，支持或反对埃莉诺和这次旅行。

　　强烈的聚光灯对埃莉诺有利，进一步扩大了她的声音和战时的领导能力。在整个第二次世界大战期间，她用“我的一天”和她的许多其他平台来引导这个国家，鼓舞士气，并在必要时发出警告，比如惩罚美国人相信敌人的宣传。

　　现在，她让美国公众明白了残酷的事实。她警告说，她看到自满情绪开始在大后方生根发芽，包括战争生产工厂的罢工，这危及了战斗人员的生命。

　　她向国会施加了公众压力，推动立法支持退伍军人。她还利用聚光灯继续倡导她长期以来一直支持的事业——种族平等和武装部队的融合，以及妇女更多地参与公民生活。

　　也许最重要的是，正如她在惠灵顿的一次演讲中所说，埃莉诺让世界认识到，有必要“为和平奠定比上次更好的基础”。她在太平洋的医院里遇到的大批年轻人，他们将永远带着战争的结果，这使她心有余悸，坚定了她把战争打到底、维护和平的决心。

　　埃莉诺在第二次世界大战期间出现在全球舞台上，在此之前，她在世界范围内发挥了更大的作用。当她在澳大利亚罗克汉普顿时，该镇的市长宣称他“希望看到罗斯福夫人坐在和平谈判桌上”，他确信这是一个广泛的观点。

　　他的话被证明是有先见之明的。1945年12月，埃莉诺被哈里·s·杜鲁门总统任命为第一个联合国代表团成员，是代表团中唯一的女性。

　　在担任第一夫人的12年里，埃莉诺颠覆了传统，开辟了新的领域，她的前线之旅最有力地说明了她如何戏剧性地改变了这个角色。当时，一位记者将埃莉诺的太平洋之行描述为“总统夫人所经历过的最非凡的旅程”。八十年过去了，这个论断仍然站得住脚。